La ASEM impulsa la cooperación entre Asia y Europa

Los líderes del foro de cooperación Asia-Europa (ASEM) inician en Bruselas la duodécima cumbre del organismo centrada en la conectividad entre los dos continentes y sus retos económicos.

Esta duodécima Cumbre de la ASEM se desarrolla en torno al tema "Europa y Asia: socios mundiales para hacer frente a desafíos mundiales".

La ASEM es una reunión de alto nivel entre los gobiernos de Asia y Europa que fue establecida en 1996 y cuenta actualmente con 53 miembros asociados: 51 países y dos organizaciones internacionales (la Comisión Europea y el Secretariado de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático -ASEAN-).

La organización tiene como objetivo crear mejores condiciones para la cooperación entre los dos continentes mediante el fortalecimiento del diálogo y la promoción del entendimiento mutuo.

Los países miembros del ASEM, integrados en la ASEAN y la Unión Europea (UE), suman al menos el 60 por ciento de la población, el 55 por ciento del comercio global y representan el 65 % del PIB mundial.

La primera cumbre se celebró en Bangkok hace 22 años y desde entonces se han alternado estas reuniones en Asia y Europa con carácter bienal: Londres (1998), Seúl (2000), Copenhague (2002), Hanoi (2004), Helsinki (2006), Pekín (2008), Bruselas (2010), Vientiane (2012), Milán (2014) y Ulán Bator (2016).

Los miembros fundadores asiáticos fueron Brunei, Corea del Sur, China, Filipinas, Indonesia, Japón, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam, mientras que por la parte del viejo continente se adhirieron los entonces quince países miembros de la UE.

En la Cumbre de Hanoi, en 2004, se incorporaron Chipre, República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta y Polonia, por parte europea, y Birmania (Myanmar), Camboya y Laos por el lado asiático, los miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) que faltaban en el ASEM.

Australia, Bulgaria, India, Mongolia, Nueva Zelanda, Pakistán, Rumanía, Rusia, Bangladesh, Noruega, Suecia, Croacia y Kazajistán se sumaron posteriormente.

ASEM nació, a propuesta de Singapur, bajo los principios de igualdad, respeto y beneficio mutuo, con el ánimo de convertir el diálogo en un foro abierto en busca de una mayor cooperación política, económica y cultural.

En el campo político, han emergido nuevas áreas de interés común como la lucha contra el terrorismo, la inmigración, los derechos humanos, el medioambiente y el impacto de la globalización.

Desde el punto de vista económico y financiero, el objetivo es la liberalización del comercio y la inversión, y la defensa de la globalización.

La necesidad de un acercamiento cultural es la otra prioridad del ASEM, cuyos miembros han venido reforzando el intercambio, especialmente en el campo de la educación.

En la Cumbre de Bangkok de 1996, los líderes de los 25 países fundadores establecieron las instituciones y discutieron, entre otros proyectos, la construcción de un ferrocarril transasiático, planes de desarrollo para la región del Mekong y el establecimiento de un centro de tecnología medioambiental.

Al año siguiente nació la Fundación Asia-Europa (ASEF) con la finalidad de establecer el foro adecuado para el diálogo no gubernamental.

En posteriores reuniones se abordaron también cuestiones puntuales como la crisis financiera asiática (Londres, 1998), la crisis de la península coreana (Seúl, 2000), el terrorismo internacional surgido a partir del 11-S (Copenhague, 2012) y la recesión financiera internacional (Pekín, 2008).

Los líderes tratarán la cooperación entre ambos continentes en relación al comercio y las inversiones, la conectividad, el cambio climático, los desafíos en materia de seguridad y la migración irregular.EFE

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