Trabajadores humanitarios en Gaza ante la incertidumbre por recortes de EEUU

Las preocupaciones de Mohamed al Mansi, trabajador de una ONG palestina de 50 años en la ciudad de Gaza, se han disparado esta semana tras la decisión de Estados Unidos de cancelar una ayuda de 200 millones de dólares destinada a financiar programas humanitarios en la franja palestina y Cisjordania.

"La decisión fue impactante, no solo para mí sino también para cientos de empleados en las ONG, que tarde o temprano podrían perder sus trabajos", lamenta a Efe Al Mansi, que tiene tres hijos a su cargo y es coordinador de proyectos para el Sindicato palestino de Industrias en Gaza.

Esta organización cuenta con 400 asociados empleados en fábricas textiles y en el sector maderero del enclave costero y durante los últimos años ha recibido financiación directa de USAID, la agencia estadounidense de cooperación, que le entregaba cinco millones de dólares de subvención por año.

Al Mansi explica que el proyecto financiado por esta entidad se basa en asegurar que las empresas locales puedan obtener máquinas y "abastecer a las fábricas con las herramientas necesarias para sus líneas de producción", con lo que alerta que, si el dinero desaparece, "no habrá más trabajo ni ingresos".

"Si el proyecto financiado por USAID se detiene por completo, tendré graves problemas económicos, sobre todo para pagar la educación de mis hijos en la escuela", comenta el coordinador.

La semana pasada, el Gobierno estadounidense, por orden del presidente, Donald Trump, anunció una reducción drástica de las ayudas económicas a los palestinos y el Departamento de Estado informó en un comunicado de que los 200 millones de dólares que tenía previsto entregar serían empleados para sufragar "proyectos de gran prioridad" en otros lugares.

"Esta decisión se produce en un momento en que los palestinos de Gaza viven en una situación humanitaria catastrófica, la peor en la historia del pueblo palestino", considera Amjad al Shawa, secretario general de ONG Palestinas (ONGP), una entidad que aglutina a las 950 asociaciones no gubernamentales locales de Gaza.

Estas entidades, concreta Al Shawa, trabajan en los ámbitos de la educación, la sanidad o la agricultura, como también en asuntos sociales, en la protección de la mujer o los derechos de la infancia, y, según datos del Ministerio del Interior, el 80% reciben fondos internacionales, principalmente procedentes de EE.UU. y países europeos.

Según Omar Shaban, experto en economía palestina y presidente del grupo PalThink, con sede en Gaza, el Gobierno estadounidense no contribuye directamente al presupuesto de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), que gobierna en Cisjordania, "sino que está utilizando los fondos de ayuda al pueblo palestino como herramienta de presión sobre ésta para obtener más concesiones".

El pasado enero, EE.UU. ya recortó buena parte de sus aportaciones financieras a la agencia para los refugiados palestinos de la ONU (UNRWA) y solo entregó este año 60 millones de dólares frente a los más de 360 millones previstos, lo que ha supuesto graves problemas económicos a la entidad para mantener sus servicios a millones de personas.

Recientemente, un informe de la Oficina Central Palestina de Estadísticas reveló que el desempleo en Gaza llegó al 43,9 por ciento, mientras que las tasas de pobreza subieron a más del 50 por ciento entre el total de la población.

Según señalan los expertos, la economía de la franja dependía hasta hace poco de los ingresos del sector privado, las ONG y los empleados de UNRWA, junto a la ANP y el movimiento islamista Hamás, que no pagan los salarios completos a alrededor de 100.000 de sus empleados.

"Si UNRWA sigue con recortes y despide a una gran cantidad de sus empleados y los trabajadores de las ONG no encuentran trabajo en el futuro una vez que los donantes dejen de financiar proyectos humanitarios, habrá una grave catástrofe humanitaria en Gaza", alerta Shaban.

El experto advierte de que el recorte "empeorará la situación" del enclave e indica que podría afectar el sector sanitario, "desde la provisión de equipos médicos y el desarrollo de capacidades e instituciones sanitarias para los pacientes".

La franja está bajo bloqueo israelí por tierra, mar y aire desde que Hamás se hizo con el poder del enclave en 2007, una situación que ha dañado la economía y ha derivado en un escenario en el que, según Al Shawa, "el déficit de financiación llega en muchos sectores al 70 por ciento".

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