El comercio exterior chino se recupera con un alza exportadora del 18,7 %

El comercio exterior de China se recuperó en marzo y registró su primer aumento interanual desde febrero de 2015, impulsado por la fuerte subida de las exportaciones, de un 18,7 %, y la menor caída de las importaciones, de un 1,7 %.

Estas cifras, divulgadas hoy por la Administración General de Aduanas china, apuntan a una mejora de la actividad económica en el gigante asiático a falta de dos días para que se dé a conocer la variación de su producto interior bruto (PIB) del primer trimestre.

Las exportaciones volvieron a la senda positiva en marzo, tras sufrir en febrero su mayor desplome desde 2009 (20,6 %), aunque en el agregado de los tres primeros meses se mantienen en descensos interanuales.

China cierra el primer trimestre con un reducción acumulada de su comercio exterior del 5,9 % hasta los 5,2 billones de yuanes (805.000 millones de dólares, 707.500 millones de euros), resultado de una disminución de las importaciones del 8,2 % y de las exportaciones de un 4,2 %.

Los intercambios con sus tres primeros socios comerciales, la Unión Europea, Estados Unidos y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), bajaron entre enero y marzo un 1,4 %, un 3,4 y un 8,5 %, respectivamente, respecto al mismo periodo de 2015.

En marzo, en todo caso, el repunte exportador y la moderación en el retroceso de las importaciones, elevaron el valor combinado de las transacciones chinas con el exterior un 8,6 % interanual.

Se trata del mayor incremento del comercio del gigante asiático desde septiembre de 2014 y llega, además, cuando su sector exterior acumulaba más de un año en contracción y tras dos meses de contundentes caídas.

En enero y febrero, los intercambios de China con otras economías habían ido a la baja debido en parte al efecto estacional de las vacaciones del Año Nuevo lunar, una tendencia que se revirtió el mes pasado, el primero después de ese parón.

La recuperación de las exportaciones de marzo incluso superó las expectativas de los analistas y las situó en un valor de 1,05 billones de yuanes (162.800 millones de dólares, 143.100 millones de euros).

Aunque las importaciones continuaron descendiendo, moderaron el ritmo de su caída hasta un 1,7 % respecto a marzo de 2015 -en febrero retrocedieron un 8 % interanual y en enero, otro 14,4 %- y alcanzaron un valor de 855.510 millones de yuanes (132.400 millones de dólares, 116.400 millones de euros).

Desde noviembre de 2014, las importaciones de China encadenan 17 meses de descensos interanuales, un continuado declive que puede atribuirse al desplome de los precios de las materias primas, sobre todo del petróleo, así como a la debilidad de la demanda interna.

En marzo, la suma de importaciones y exportaciones alcanzó la cifra de 1,9 billones de yuanes (294.900 millones de dólares, 259.200 millones de euros) y el superávit comercial del gigante asiático se quedó en 194.600 millones de yuanes (30.120 millones de dólares, 26.500 millones de euros).

A la espera de que se conozcan, este viernes, la cifras del PIB de China del primer trimestre, los datos del comercio exterior fueron recibidos con optimismo en los mercados financieros asiáticos.

La Bolsa de Hong Kong encabezó las ganancias generalizadas al apuntarse un 3,19 % al cierre, seguida por Tokio, con otro 2,84 % en el selectivo Nikkei, más incluso que los parqués chinos de Shanghái y Shenzhen, donde los referenciales se quedaron en alzas respectivas del 1,42 % y el 1,44 %.

También el Gobierno chino, a través del portavoz del órgano de planificación económica, Zhao Chenxin, afirmó que la economía del país ha tenido un "buen comienzo" de año.

La mayoría de los analistas, en cambio, hizo una lectura más cauta de estas estadísticas, aunque vio "signos de estabilización" en los últimos indicadores económicos de China.

La economista del banco francés BNP Paribas Jacqueline Rong recordó, en una nota a clientes, que la mejora en los datos de comercio se debió en parte a la baja base comparativa establecida en marzo del año pasado.

Con ella coincidió, la experta en China del banco HSBC Jing Li, quien, en otra nota, dijo que la recuperación del comercio es "frágil" por la ralentización económica prevista este año en la UE, Estados Unidos y las principales economías asiáticas.