Exjefe del Ejército de Chile no recuerda hechos de la "Caravana de la Muerte"

El excomandante en jefe del Ejército de Chile, Juan Emilio Cheyre, fue interrogado hoy durante ocho horas, por su presunta participación en 15 asesinatos atribuidos a la llamada "Caravana de la Muerte", durante la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990).

"En general no se acordaba de los hechos puntuales ni de la imputaciones que se le hacían, pero sí prestó colaboración", dijo a la prensa el magistrado de la Corte de Apelaciones de La Serena, Vicente Hormazábal.

Asimismo, el abogado de Cheyre, Jorge Bofill, declaró en un comunicado que se entregaron antecedentes para demostrar la inocencia del militar, y destacó que la diligencia fue "utilizada por manifestantes desconocidos para politizar el trabajo judicial".

El excomandante fue acusado por la justicia chilena el pasado 26 de abril de las ejecuciones cometidas en el regimiento Arica de la ciudad de La Serena, a 472 kilómetros al norte de Santiago.

Cheyre, que fue jefe del Ejército chileno entre 2002 y 2006, período en el cual impulsó un compromiso de "nunca más a las violaciones de los derechos humanos", fue procesado por el mismo caso en julio de 2016 y dejado en libertad tras pagar una fianza de un millón de pesos (unos 1.500 dólares).

La "Caravana de la Muerte" fue una comitiva militar que entre octubre y noviembre de 1973 recorrió Chile en un helicóptero y cuyos integrantes sacaban a presos políticos de las cárceles, los llevaban a lugares despoblados y los asesinaban.

En ocasiones, trasladaban los cadáveres a cementerios, pero en otras los dinamitaban y sepultaban de forma clandestina.

Durante su paso por el regimiento de la ciudad de La Serena, el 15 de septiembre de 1973, Cheyre ejercía como teniente en el recinto.

En algunas ciudades a las que llegó la "Caravana de la Muerte" se redactaban falsas condenas a muerte dictadas por consejos de guerra inexistentes para dar un aire de legalidad a las masacres, mientras que en otras las justificaban como supuestos intentos de fuga de los presos.

La primera vez que Cheyre apareció mencionado en un proceso por violaciones de los derechos humanos fue en el año 2000, cuando el exoficial y exagente de la Central Nacional de Inteligencia (CNI) Pedro Rodríguez señaló que él participó de los fusilamientos y torturas en el regimiento de La Serena.

En el marco de la investigación del vínculo entre el caso "Caravana de la Muerte" y Cheyre, el 11 de noviembre de 2016 tres ex presos políticos prestaron declaración ante la Justicia detallando la participación que tuvo el oficial en los crímenes de lesa humanidad ocurridos en la ciudad norteña.

Durante la dictadura de Pinochet, según datos oficiales, unos 3.200 chilenos murieron a manos de agentes del Estado, de los que 1.192 figuran aún como detenidos desaparecidos, mientras otros 33.000 fueron torturados y encarcelados por causas políticas.

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