La banca, preparada para el futuro, pero preocupada por bajos tipos y brexit

La banca internacional está preparada para la gran transformación tecnológica y todos los retos que se avecinan, como el regulatorio y las nuevas exigencias de capital, aunque está preocupada por los bajos tipos de interés y por los problemas políticos y económicos que traería un posible "brexit".

Durante la primera jornada del encuentro de primavera del Instituto Internacional de Finanzas (IIF), inaugurada por el rey Felipe VI, banqueros como la presidenta del Santander, Ana Botín, el del BBVA, Francisco González, y el del Sabadell, Josep Oliu, han destacado la importancia de la relación cercana con el cliente y han puesto en valor el papel de la oficina tradicional.

Uno de los temas que más comentarios ha provocado ha sido la posible salida del Reino Unido de la Unión Europea, conocido como "brexit", sobre el que Ana Botín ha asegurado que la entidad continuará operando en el país sea cual sea el resultado del referéndum con el que los británicos decidirán su futuro el mes que viene.

El británico es el más importante de los nueve grandes mercados en los que opera el Santander, por lo que ha reconocido que "hay mucho en juego" y ha insistido en que la Unión Europea "es más fuerte con el Reino Unido".

En este sentido, la jefa de estrategia de mercados para el Reino Unido y Europa de JP Morgan, Stephanie Flanders, ha señalado que la posible salida del Reino Unido de la UE no tiene necesariamente que provocar una crisis cambiaria, y ha apuntado que la mayoría de los inversores cree que el país votará por la permanencia.

Pero incluso un resultado distinto del esperado no tendría por qué provocar consecuencias nefastas a largo plazo, sino oportunidades; y desde un punto de vista político, el "brexit" ya ha tenido consecuencias, como las tuvo en su momento el referéndum sobre Escocia, que se saldó con mantener el país dentro del Reino Unido.

De cualquier forma, ha aclarado la economista jefe de HHSBC, Janet Henry, el brexit obliga a Europa "bien a establecer una coordinación más estrecha, bien a resignarse a una cierta fragmentación".

En cuanto al negocio bancario, el presidente de BBVA, Francisco González, ha reconocido que los bajos tipos de interés prácticamente negativos imperantes en la Unión Europea "están matando" a las entidades y ha apuntado al impacto del cambio tecnológico como uno de los principales desafíos del sector.

González también ha hablado del entorno geopolítico y ha señalado que tras la caída de bloque soviético, no ha evolucionado como cabía esperar, ya que, a su juicio, a EEUU le ha faltado cierta capacidad de liderazgo, y su política exterior ha sido menos "asertiva" de lo esperado y eso ha repercutido en países como Rusia o China.

Y esto ha situado a Europa, "que carece "de agenda política como tal" y no ha gestionado bien problemas como la inmigración, "en una especie de trampa de la que no puede salir", salvo que encuentre la forma de intensificar la integración política.

El presidente de BBVA cree que "hay margen para llevar a cabo más reformas", aunque no ve nuevas rebajas de tipos en el horizonte.

Ana Botín también ha pedido que se implanten lo antes posible las nuevas normas de capital para acabar con la incertidumbre que está penalizando a la banca europea.

Y en cuanto a los retos a los que se enfrenta el sector, González ha destacado el impacto de la tecnología, ya que "no se puede olvidar que los bancos trabajan con información"

En la misma línea, el presidente del Sabadell, Josep Oliu, ha asegurado que aunque la oficina sigue siendo importante, los avances tecnológicos permiten a los gestores "llevarla en la tablet".

BBVA, ha recordado González, lleva nueve años en el proceso, un recorrido que ha reconocido el presidente de HSBC, Douglas Flint, que ha señalado que "todos hemos aprendido mucho de la entidad española".

Botín, por su parte, cree que los nuevos actores "fintech" no serán competencia para la banca tradicional siempre y cuando ésta logre desarrollar los productos que requiere la clientela de hoy en día con suficiente flexibilidad y cumpliendo con los supervisores.

"No es fácil", reconoció, pero "creo que si lo hacemos bien, llegaremos a esa masa crítica de clientes y generaremos confianza.

Los bancos, ha señalado Botín, "hemos cambiado nuestra cultura y nuestra forma de hacer negocios", potenciando las relaciones personales que, en el caso del Santander, supone que diariamente "hay más de 100.000 personas hablando con los clientes, porque "las personas quieren ver personas".