Warren Buffett se prepara para dar la campanada

El multimillonario inversor estadounidense Warren Buffett se prepara para dar las campanada este año, tras un 2017 tranquilo y de perfil bajo en materia de adquisiciones en su compañía, Berkshire Hathaway. En su carta anual a los accionistas, Buffett ha dejado claro que tiene la escopeta cargada y busca objetivos de caza mayor. "El objetivo de Bershire Hathaway es aumentar sustancialmente las ganancias de su grupo no asegurador. Para que esto suceda, necesitaremos hacer una o varias adquisiciones enormes", dijo Buffett. 

El propio inversor ha desvelado que su compañía ganó 29.000 millones de dólares en 2017 con la reforma fiscal aprobada a finales del año pasado, y con estos fondos en la mano, más el propio músculo financiero de su hólding, tiene claro, lo mismo que su mítico socio, Charles Munger, que el dinero está mejor invertido. "A pesar de nuestra reciente sequía de adquisiciones, Charlie y yo creemos que de vez en cuando Berkshire tendrá la oportunidad de hacer grandes adquisiciones", dijo Buffett. 

En este sentido, el consejero delegado de Berkshire Hathaway señaló que a finales de 2017 su compañía poseía 116.000 millones de dólares en efectivo y deuda del Tesoro a corto plazo, pero lamentó que esa "extraordinaria" cantidad gana "una miseria" y que están en la búsqueda de "activos más productivos".

El año pasado resultó duro para un inversor del perfil de Buffett. Así, fue superado en su puja por Oncor Electric Delivery, mientras que una de sus participadas, Kraft, fracasó en la compra de su rival Unilever. La mayor operación "razonable" que sí pudo hacer Buffett fue la compra del 36,6% de la firma Pilot Flying J, uno de los mayores operadores de estaciones de servicio y restaurantes del país. Para explicar la sequía compradora, el propio 'Oráculo de Omaha' se justificó argumentando que  los altos precios de compra fueron una barrera que impidió cerrar transacciones el año pasado. 

"En nuestra búsqueda de nuevos negocios independientes, las cualidades que buscamos son fortalezas competitivas duraderas, capacidad y alto grado de gestión, buenos retornos sobre los activos tangibles netos requeridos para operar el negocio, oportunidades crecimiento interno con rendimientos atractivos y, finalmente, un precio de compra razonable. Pero éste último requisito resultó ser una barrera para prácticamente todas las operaciones que revisamos en 2017", dijo Buffett. 

La culpa de que los precios de muchas compañías se hayan disparado tiene que ver en parte con el hecho de la alta actividad corporativa que se registró el año pasado, fruto a su vez de "la amplia disponibilidad de deuda extraordinariamente barata", lo que impulsó aún más las actividades de compra, dijo Buffett. 

En su carta anual a los accionistas de su compañía, difundida ayer, Buffet aseguró que Berkshire Hathaway tuvo una ganancia de 65.000 millones de dólares en 2017, de los cuales 36.000 millones correspondieron a la operación de la firma, mientras el resto les fueron entregados en diciembre con la reforma.