Smartick: Otra manera de aprender matemáticas es posible

Las matemáticas son una asignatura que se atraganta a muchos estudiantes desde pequeños, con la dificultad añadida de que si no se asimilan bien los conceptos al inicio, resulta después muy difícil avanzar y supone un impedimento para otras materias como la física o la química. Conscientes del problema al que se enfrentan los padres y la industria educativa en este tema, en un país con un rendimiento escolar tan pobre, dos emprendedores decidieron lanzar un innovador sistema online para mejorar el aprendizaje de esta asignatura crucial. Se llama Smartick y es una herramienta online que genera contenido personalizado a las capacidades y evolución de cada alumno en tiempo real. Su supuesto éxito se basa en tres claves, según explica Daniel González, uno de sus fundadores. En primer lugar, la citada personalización del contenido. En segundo, a que se recomienda su uso diario, pero durante periodos de tiempo cortos, de entre 15 y 20 minutos al día, para favorecer la máxima concentración. Por último, la herramienta ofrece feedback al instante: el alumno sabe en todo momento si ha hecho bien o mal el ejercicio y, si es el último caso, por qué. «Esa mezcla hace que el aprendizaje sea súper eficaz», asevera González. 

Con este método, Smartick ha logrado tener unos 10.000 usuarios activos, principalmente padres que pagan unos 30 euros al mes de media por usuario; aunque también cuenta con instituciones educativas entre sus clientes.

En cuanto a la financiación del proyecto, González explica que dedicaron alrededor de un millón de euros a la empresa hasta que el proyecto dio cash flow positivo. Obtuvieron ese millón de euros de fondos propios, una ronda de «family and friends» y dos préstamos de Enisa. A partir de entonces, han ido invirtiendo en mejorar la herramienta lo ganado a través de las suscripciones.

En cuanto a la posibilidad de hacer nuevas rondas de financiación, González dice que sólo las contemplarían si los socios aportasen algo más que dinero en la tarea de internacionalización en la que ya están inmersos. Actualmente, Smartick está presente en más de 50 países con sus herramientas en español e inglés pero desea incrementar su presencia en países como Estados Unidos y México.

Mejorar las habilidades cognitivas

Financiación europea. La Comisión Europea acaba de seleccionar a Smartick entre 7.546 propuestas para desarrollar un programa que combine su actual método de matemáticas con el entrenamiento cognitivo como un método para mejorar el rendimiento de los alumnos. El estudio científico, que tiene un coste de 1,8 millones de euros, arrancará a finales de año con 600 niños que realizarán ejercicios matemáticos de Smartick y entrenamiento cognitivo durante tres meses. El trabajo, que se va a realizar en colaboración con la Universidad de Granada, la Universidad Politécnica de Madrid y el Hospital Clínico Puerta de Hierro de Madrid también contará con niños aquejados de Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). Las mediciones se realizarán con pruebas conductuales y de neuroimagen (magneto encefalografía y resonancia nuclear magnética funcional). La idea es que la nueva herramienta será capaz de detectar aquellas carencias individuales en determinadas habilidades cognitivas y «recetar» de forma personalizada el uso de juegos online que ayuden a mejorarlas.