Países UE apuestan por un presupuesto centrado en empleo y migración en 2018

El Consejo de la Unión Europea (UE), que reúne a los Estados miembros, fijó hoy su posición negociadora sobre el presupuesto comunitario para el año 2018 con una propuesta centrada en las partidas de empleo, crecimiento, seguridad y gestión de la crisis migratoria.

Las prioridades coinciden con las planteadas en el proyecto de la Comisión Europea (CE), presentado en mayo, si bien los países introducen leves diferencias en las cantidades destinadas a ciertas áreas.

El Consejo plantea 158.900 millones de euros en compromisos (importe máximo de pagos futuros a los que puede comprometerse la UE), un 0,6 % más que en 2017, y 144.400 en pagos (gastos efectivos), un 7,4 % más que este año.

En contraste, el Ejecutivo comunitario planteó 161.000 millones de euros en compromisos y 145.000 en pagos.

Tras la decisión de hoy, el Consejo deberá adoptar su posición de manera formal a principios de septiembre, lo que constituirá un mandato para la presidencia de turno de la UE, ahora en manos de Estonia, para negociar las cuentas con la Eurocámara a partir de octubre.

Los Estados miembros pretenden destinar 76.500 millones de euros en compromisos (2,1 % más que en 2017) y 66.400 en pagos (17,5 % más que este ejercicio) al "crecimiento inteligente e inclusivo", que incluye el programa de investigación e innovación Horizonte 2020 y el denominado "Conectar Europa" (CEF, por sus siglas en inglés) para el desarrollo de las redes transeuropeas de transporte, energía y comunicaciones.

Este apartado también abarca el Erasmus (2.300 millones en compromisos y 2.100 en pagos), el cuerpo europeo de solidaridad (72,8 millones en compromisos y 55,7 en pagos), las ayudas europeas para "los más necesitados" (556,9 millones en compromisos y 401,4 en pagos) y las iniciativas para combatir el paro juvenil (233,3 millones en compromisos y 600 en pagos).

En materia de seguridad, el Consejo apoyó la propuesta de la Comisión, con 720 millones en compromisos y 481,2 en pagos para reforzar la protección de las fronteras, la lucha contra el crimen transfronterizo o el establecimiento de un registro de entradas y salidas de la Unión.

Los países también dieron su visto bueno a los 719,2 millones en compromisos y los 594,4 en pagos planteados por el Ejecutivo comunitario para afrontar la "presión migratoria", que según precisó el Consejo ayudará a integrar a las personas que tienen "derecho a quedarse" y ejecutar los retornos.

El proyecto de los socios comunitarios también contiene 200 millones en compromisos y 220,6 millones en pagos para hacer frente a desastres naturales o causados por el hombre, partida en la que la institución comunitaria incluye "la repentina y masiva afluencia de refugiados e inmigrantes".

"Creo que la posición del Consejo proporciona una base sólida sobre la cual lograr un presupuesto de la UE en 2018 que llevará a la Unión Europea hacia delante", aseguró el viceministro estonio de Finanzas, Märt Kivine.

El Consejo también aprobó este miércoles la propuesta de la Comisión de reforzar el apoyo comunitario a los jóvenes desempleados en la búsqueda de un trabajo (500 millones de euros más en compromisos para este año) y de ayudar a las regiones italianas afectadas por terremotos el año pasado en las tareas de reconstrucción (1.200 millones bajo el fondo de solidaridad de la UE).