Okinawa celebra un referéndum sobre polémico traslado de base militar de EEUU

El Gobierno de la prefectura japonesa de Okinawa, en el sudoeste del archipiélago, celebra hoy un referéndum sobre el controvertido traslado de una base militar estadounidense en la región.

El gobernador de la provincia, Denny Tamaki, espera que la consulta, que no es vinculante, demuestre la oposición local al traslado de la base aérea de Futenma de la Marina de Estados Unidos, actualmente situada en el centro urbano de Ginowan, a la bahía de Henoko, donde se están llevando a cabo trabajos de toma de terreno al mar que los opositores denuncian por su impacto medioambiental.

Los votantes deben elegir entre tres opciones en la consulta: si se oponen, apoyan o ni se oponen ni apoyan la reubicación.

Unos 1,15 millones de residentes en Okinawa con nacionalidad japonesa mayores de 18 años pueden ejercer su derecho a voto.

Según cifras recogidas por la cadena pública NHK, en torno a un 20 % de los votantes elegibles votaron por adelantado antes de hoy, mientras que la participación se situaba en torno al 7,6 % a las 11.00 hora local (02.00 GMT).

La ordenanza de la prefectura estipula que si la opción más votada obtiene una cuarta parte de los sufragios, el Gobierno local debe respetar el resultado y comunicarlo al primer ministro nipón, Shinzo Abe, y al presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

El recuento de votos se iniciará inmediatamente después del cierre de urnas a las 20.00 hora local (11.00 GMT).

El traslado de la base estadounidense fue acordado por Japón y EEUU en 1996 después del escándalo surgido a raíz de la violación de una niña de 12 años por parte de tres militares estadounidenses.

Las autoridades de Okinawa, sin embargo, han recurrido a los tribunales para intentar torpedear el proyecto legalmente, a pesar de que la Corte Suprema de Japón dio luz verde al traslado en 2016.

La oposición al proyecto se intensificó tras la elección como gobernador de Tamaki en los comicios del 30 de septiembre de 2018, en los que participó utilizando este tema como eje de su campaña.

En torno a una quinta parte de la superficie de la isla principal de Okinawa es suelo militar estadounidense.

La región alberga, además, a más de la mitad de los cerca de 47.000 efectivos que el ejército de EEUU mantiene en Japón y el 74 % de sus instalaciones en el país.

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