Fluidra estudia nuevas adquisiciones en Asia, Sudamérica y el norte de Europa

La multinacional catalana Fluidra, especializada en gestión del agua y material para piscinas, estudia realizar nuevas adquisiciones en Asia, Sudamérica y el norte de Europa para afianzar su presencia en algunos mercados y fortalecer su división de piscina y 'wellness'.

En una entrevista con EFE, el presidente y consejero delegado de Fluidra, Eloi Planes, explica que la compañía se propone "crecer fuerte" en los próximos tres años, hasta alcanzar un beneficio de 30 millones en 2018, tal y como contempla el plan estratégico vigente, gracias al crecimiento orgánico, pero también a las aportaciones de nuevas adquisiciones.

"Siempre estudiamos posibles compras", subraya el máximo responsable de Fluidra, que en este primer trimestre de 2016 ya ha cerrado dos pequeñas adquisiciones valoradas en un millón de euros cada una: la de la empresa francesa EGT Aqua, con la que entra en el segmento de las piscinas de madera en Francia, y el negocio de fuentes ornamentales de la catalana Somhidros.

Fluidra dirige ahora su foco a tres zonas que en las que ya está presente, pero que presentan fuertes expectativas de crecimiento, como son los países del norte de Europa y las regiones asiática y sudamericana.

En cuanto a África, Fluidra se muestra por ahora satisfecha con su posición en este continente, después de que el pasado año adquiriera el 72 % de la sudafricana WaterLinx por 17 millones de euros.

Sobre qué tipo de compañías pueden interesar a Fluidra, Eloi Planes responde: "Miramos el negocio de la piscina comercial en toda su amplitud", lo que engloba empresas especializadas en "wellness", parques acuáticos, fuentes ornamentales o piscinas comerciales.

El presidente del grupo no concreta qué inversión se destinará este año a nuevas adquisiciones, aunque precisa que el objetivo es que la deuda financiera neta no supere en 2,5 veces el ebitda.

Actualmente, la deuda de Fluidra se mantiene por debajo de 2,2 veces el ebitda, lo que arroja una capacidad máxima de inversión para posibles adquisiciones de 25 millones de euros.

Planes, por otro lado, no descarta llevar a cabo este año alguna desinversión, pero recalca que en este caso será de alguna pequeña filial, poco representativa, como ya hizo en 2014 con la francesa Irrigaronne.

Tras unos años difíciles, la cotizada catalana alcanzó en 2015 un beneficio neto de 13 de millones de euros, prácticamente el doble que en 2014, y elevó su facturación un 9 %, superando los 647 millones, gracias al buen comportamiento de todos los mercados, a excepción de China, que se contrajo.

Especialmente intenso fue el crecimiento del mercado español, que aumentó un 11,4 %, aunque también crecieron a doble dígito Australia y África, en este caso por la compra de WaterLinx.

"El ejercicio 2015 supone un gran paso adelante y está en línea con nuestra plan estratégico", destaca Planes, que el pasado mes de diciembre asumió la presidencia ejecutiva de la empresa en sustitución de su padre, Joan Planes, que pasó a ser presidente de honor de la sociedad con sede en Sabadell (Barcelona).

Fluidra opera actualmente en 44 países, una quincena más que hace una década, gracias a su firme apuesta por la internacionalización, que le ha llevado a mercados como Kazajistán, Israel, Vietnam, Serbia o Indonesia.

Consolidada su actividad exterior, su objetivo ahora "no es tanto abrir nuevos mercados, sino ganar penetración" en aquellos en los que ya está presente.

En este sentido, la empresa tiene previsto abrir nuevas delegaciones en países como Francia, Sudáfrica o México, que se sumarán a las cerca de 130 que posee a día de hoy en todo el mundo.

De cara a 2016, las perspectivas de Eloi Planes son buenas, teniendo en cuenta que todo indica que España, el principal mercado de Fluidra, que representa casi el 22 % del total de la facturación, seguirá creciendo y avanzando hacia una sólida recuperación.

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