Las ventas de coches eléctricos limitarían la demanda de petróleo en 2030

Las ventas mundiales de vehículos eléctricos con baterías podrían alcanzar 10 millones de unidades al año a partir de 2025, lo que podría originar que la demanda de petróleo toque techo en 2030, según la agencia de calificación Fitch.

La agencia ha destacado en un informe publicado hoy que la "adopción de vehículos eléctricos es una amenaza creciente para la demanda de petróleo".

Aunque estas cifras no son su "hipótesis principal" -ya que según Fitch el ritmo y el patrón de la adopción de vehículos eléctricos serán "más matizados"-, los avances tecnológicos, los objetivos anunciados por los fabricantes y las políticas de los gobiernos han originado que la fuente haya revisado las previsiones de su anterior estudio sobre el sector en 2016.

Fitch ha aclarado que, aunque este no es su "hipótesis básica", el pronóstico ha pasado de ser calificado como "altamente improbable" a ser uno más de una serie de resultados posibles.

De hecho, los fabricantes pueden retrasarse en sus objetivos estratégicos, el desarrollo de la infraestructura de carga sigue siendo una "incertidumbre clave", las evaluaciones de impacto ambiental y la política podrían cambiar, los avances en la tecnología de la batería pueden ralentizarse y el motor de combustión interna puede adaptarse, ha apuntado Fitch.

Esta nueva hipótesis, que la agencia califica de "extrema", se ha vuelto "más posible" en el último año, pero no significa el final del petróleo "de ninguna manera", ya que la desaceleración es "muy superficial", ha aclarado Fitch.

"Incluso suponiendo que en 2035 todos los automóviles vendidos nuevos sean eléctricos, se venderá tanto petróleo en 2040 como en 2015", ha apuntado la fuente.

Sin embargo, la ausencia de una mayor demanda sería un cambio estructural significativo para el mercado petrolero y podría hacer que los precios sean más volátiles y, en promedio, más bajos, apunta Fitch.

En ese sentido, la mayoría de las grandes compañías petroleras están tomando medidas para diversificar sus servicios en gas natural, petroquímicos y energías alternativa, ha explicado.

Así, Fitch ha explicado que los bajos costes de producción y una estrategia de adaptación a un entorno potencialmente modificado son "clave" para las compañías petroleras.

Fitch ha detallado que los vehículos de pasajeros representan solo alrededor del 20 % de la demanda total de petróleo, o aproximadamente la mitad de la demanda de transporte por carretera, ya que el resto proviene de varias formas de vehículos comerciales, desde camiones hasta vehículos ligeros.

Hasta la fecha -subraya-, se ha prestado menos atención a este sector en términos de electrificación porque los vehículos comerciales tienden a estar diseñados para ser más eficientes y cuentan con mayores requisitos de autonomía que los privados, aunque esto no significa que el sector sea "completamente inmune" a la electrificación.

Alrededor de un tercio de las ventas de vehículos eléctricos en China en 2016 fueron vehículos comerciales, incluidos autobuses electrónicos y vehículos de logística) y Tesla ha presentado recientemente su camión eléctrico, ha recordado.

Por el momento, sin embargo, la sustitución de gas natural en vehículos mayores se ve como una amenaza "más probable" para el consumo de petróleo a medio plazo.

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