La industria pesquera teme la sentencia europea sobre el acuerdo UE-Marruecos

La industria pesquera europea mostró hoy en Bruselas su preocupación ante la próxima sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) sobre el acuerdo con Marruecos, mientras espera retomar las negociaciones para su renovación, dado que el pacto actual expira el próximo 14 de julio.

Representantes del sector y de los Estados miembros se reunieron por iniciativa de la Comisión Europea (CE) después de que los ministros de la UE acordaran hoy abrir las negociaciones para renovar el acuerdo, un encuentro "técnico" y "preparatorio", informaron a Efe fuentes comunitarias.

La CE quiere mostrar normalidad en el curso de las negociaciones, aunque, de facto, estas están paradas hasta que el alto Tribunal con sede en Luxemburgo se pronuncie sobre el texto, previsiblemente el próximo martes 27.

El sector teme que la corte secunde la opinión del abogado general Melchior Wathelet, emitida el pasado mes de enero, según la cual el acuerdo "no es válido" por aplicarse al Sahara occidental y a las aguas adyacentes.

Según el letrado, la UE no ha fijado "las garantías necesarias para asegurar que la explotación de los recursos naturales del Sahara Occidental redunde en beneficio del pueblo de dicho territorio".

Las opiniones de los abogados generales no son vinculantes, pero suelen marcar el camino que sigue el alto tribunal en su sentencia, lo que implicaría en este caso que el texto se declarara ilegal.

La industria pesquera española afronta esta decisión con la incertidumbre sobre las consecuencias que tendría para la flota y si esto supondría una suspensión de las negociaciones para un nuevo acuerdo.

"Ni ellos (la Comisión) lo han dicho ni nosotros lo sabemos. No sé si las negociaciones seguirían para adelante", afirmó a Efe el representante de Cepesca presente hoy en la reunión preparatoria en Bruselas, Pedro Maza, quien subrayó que la CE se mostró "muy predispuesta a negociar el acuerdo".

Maza, presidente de la Federación Andaluza de Armadores, mostró la preocupación del sector y apuntó que pese a que las reuniones celebradas hoy entran dentro de la formalidad del procedimiento "todo el mundo tiene la sentencia en la cabeza".

"Tenemos bastante preocupación con este tema. Vamos a ver cuál es la sentencia del Tribunal", admitió.

En este sentido, consideró "muy prematuro decir nada" sobre las negociaciones hasta que los jueces del tribunal dicten sentencia, pero esperó que "el acuerdo se mantenga con ciertas mejoras técnicas".

La Asociación Europea de Armadores (Europêche) pidió hoy al TJUE que "sopese los beneficios" del acuerdo.

"Una decisión judicial desfavorable traería serias consecuencias para las relaciones entre Europa y Marruecos más allá de los intereses pesqueros y mermaría los beneficios socioeconómicos logrados gracias a las buenas relaciones entre ambas partes", apuntó la patronal.

La industria pesquera subraya que el actual acuerdo pesquero "no solo garantiza el respeto del derecho internacional y los derechos humanos, sino que ha sido beneficioso para ambas partes", y pide al TJUE "que sea coherente".

En un encuentro celebrado la semana pasada entre representantes del sector pesquero de España, Holanda, Letonia y Lituania y de Marruecos en la ciudad saharaui de Dajla, Maza advirtió de que una no renovación del acuerdo causará un conflicto entre los mismos sectores pesqueros españoles y marroquíes sobre la soberanía de las aguas del Estrecho.

Así, el sector alerta de que la suspensión del acuerdo puede tener consecuencias sobre la flota pesquera española y la andaluza en particular.

De las 126 licencias que permite el protocolo pesquero actual, España puede utilizar unas 90, y en 2017 ha llegado a usar cincuenta.

España captura 7.400 toneladas al año en el marco del acuerdo actual, vigente desde 2013, con un valor económico que alcanzó 58 millones de euros en los cuatro años.

Los andaluces han pescado en torno a un millón y medio de toneladas con un valor económico de 4 millones de euros al año, y de 16 millones de euros en cuatro años.

El acuerdo pesquero entró en vigor en febrero de 2007, ha sido renovado en dos ocasiones, la última en 2013, y se implementa mediante sucesivos protocolos que permiten a los buques de la Unión que capturan especies pelágicas (como la anchoa), y demersales (especies de fondo, como la merluza), acceder a la zona de pesca de Marruecos.

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