Falta de dinero, red obsoleta y huracán dificultan la electricidad en P.Rico

La eléctrica estatal de Puerto Rico disminuirá a partir de hoy la generación por falta de dinero, justo cuando la isla había empezado a recuperarla tras el destructivo embate del huracán María, que hace casi cinco meses terminó de echar por tierra su ya de por si anticuada red.

Como anunció en un comunicado el viernes la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) a partir de este domingo se iniciará la reducción de la generación en ciertas unidades de la red aunque las medidas "no deben interrumpir el servicio de electricidad actual, pero pueden tener un impacto en su estabilidad".

Este domingo, el director de generación de la AEE, William Ríos, detalló que el plan de contingencia por economía se basará en apagar redundancias (reserva de energía) en algunas centrales, sin afectar el servicio a los clientes.

El jueves, en Nueva York, la jueza Laura Taylor, que lleva el proceso judicial de quiebra de la isla, negó una petición para que la AEE obtuviera un préstamo de 1.000 millones de dólares que tenía por finalidad mantener las operaciones de la corporación pública, mientras continúa con el restablecimiento del servicio de electricidad en Puerto Rico tras el huracán.

Ahora la AEE se encuentra a la espera de que se le conceda uno nuevo, pero de 300 millones.

La decisión de Taylor se conocerá el próximo martes.

La situación de la AEE es apremiante con una deuda millonaria de 9.000 millones de dólares y una red que se encuentra en pleno proceso de levantarse tras el huracán que tumbó una red ya de por si obsoleta.

A su vez, está a la espera de 4.900 millones de dólares aprobados por el Congreso federal en concepto de préstamos para desastres comunitarios, que la AEE y el gobierno de la isla han instado al Departamento del Tesoro de Estados Unidos y el Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) a que haga viable.

De hecho el gobernador de la isla, Ricardo Rosselló, ha depositado en el Tesoro la responsabilidad de si el sistema eléctrico cae por falta de financiación.

"Esto pasó en octubre. Estamos en conversaciones con el Tesoro y todavía no nos han dado lo que son los términos. El Tesoro se tiene que mover porque esto es una situación urgente", indicó Rosselló, en una conferencia de prensa en Filadelfia (EE.UU) la semana pasada.

La AEE, que tiene una deuda multimillonaria de unos 9.000 millones de dólares, informó hoy de que cuenta con 4.678 trabajadores en las líneas de distribución y 850 en las de transmisión.

La generación es del 93,9 por ciento y un 83,09 por ciento de los 1.223.901) clientes cuentan ya con servicio.

Pero pese a las cifras oficiales la realidad es otra en muchos lugares de la isla, incluida la propia capital, San Juan, donde hay zonas aún sin luz y una buena parte de los semáforos no funcionan y en muchas viviendas la energía se va con frecuencia.

También destacan pueblos, muchos del interior de la isla, donde, a dos días de cumplirse cinco meses el paso del huracán, todavía no hay luz y las neveras portátiles con hielo y los fogones eléctricos son su nueva realidad desde el 20 de septiembre de 2017.

Uno de estos casos, recalcado por el famoso cocinero español José Andrés en su cuenta oficial de la red social Twitter, es el de Punta Santiago, un barrio del municipio oriental de Humacao.

Cinco meses después del huracán dicha zona sigue sin luz y sus escuelas cierran a las 11.30 de la mañana ya que no les pueden alimentar por falta de energía, tal y como se ha encargado de recordar José Andrés.

El problema eléctrico en la isla es uno de los talones de aquiles de sus gobiernos.

En septiembre de 2016 la isla quedó a oscuras cuatro días debido a un incendio en una subestación lo que puso de relieve su debilidad.

Para el actual Gobierno, mientras que se soluciona el problema inmediato de la falta de financiación de la compañía, la luz al final del túnel pasa por la venta de activos de la AEE.

El gobernador anunció el pasado 22 de octubre que se trata de una iniciativa que beneficiará a todos los segmentos de la sociedad y que significará un punto de partida para el desarrollo de la economía de Puerto Rico.

El jefe del Ejecutivo subrayó que la privatización significará poner fin "al obsoleto sistema eléctrico" actual y un salto hacia la modernización de Puerto Rico.

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