La producción de asfalto crece un 19 % en 2017 tras los malos datos de 2016

La producción de mezclas asfálticas se situó el año pasado en torno a 15,6 millones de toneladas, según cálculos de la Asociación Española de Fabricantes de Mezclas Asfálticas (Asefma), lo que supone un aumento del 19 % respecto a los 13,1 millones de 2016.

Asefma ha calculado esta cifra a partir de la evolución del consumo de betún, que creció el año pasado un 15 %.

El presidente de Asefma, Juan José Potti, ha asegurado hoy, al término de la Asamblea General de la organización, que, a pesar de este repunte, el sector está aún lejos de la recuperación.

"Se empiezan a notar indicios de reactivación pero estamos a la mitad de la cifra adecuada, muy lejos del nivel que nos gustaría", ha apuntado.

Después de dos años un ligero ascenso, la actividad sufrió un fuerte retroceso en 2016, año que cerró con el peor dato de producción de las últimas décadas.

El presidente de Asefma ha destacado que la producción de asfalto es un indicador de la inversión en carreteras y que, en este sentido, por la longitud de la red y el tráfico, España necesita una producción de asfalto dos veces superior a la estimada para 2017.

En referencia a los últimos datos publicados por la Asociación Europea de Asfalto y Pavimento (EAPA), correspondientes a 2016, Potti ha señalado que España fue el país europeo con una caída más acusada en la producción de asfalto, tanto en valor absoluto como en valor relativo.

"Mientras la producción global en Europa creció un 0,6 %, España registró un desplome del 20,1 %", ha explicado.

El presidente de la Asociación Española de la Carretera (AEC), Juan Lazcano, que ha participado también en el acto, ha subrayado la importancia de que se incremente la inversión pública en carreteras en los Presupuestos Generales del Estado (PGE) después de dos años en los que el desembolso realizado ha sido "muy escaso".

Lazcano ha recalcado que se deberían invertir 730 millones de euros en carreteras convencionales en los próximos tres años, tal y como recoge el estudio que la AEC presentó en julio junto a Asociación de Empresas Constructoras de Ámbito Nacional (Seopan, ya que la mayoría de las víctimas de tráfico "provienen de ese tipo de vías".

Además, ha dicho que la partida de los presupuestos destinada a la conservación de carreteras debe aumentar "significativamente" desde los 900 millones que se le han asignado en los últimos años.

El secretario general de Infraestructuras del Ministerio de Fomento, Manuel Niño, ha destacado que desde 2015 hasta ahora se han licitado proyectos de rehabilitación del firme en las carreteras españolas por importe de 200 millones de euros.

En enero se han licitado obras por 19 millones de euros en cuatro proyectos distintos para la rehabilitación de firmes.

Según Niño, se trata de un "cambio de rumbo que va a continuar durante este año".