Middelmann (Air Europa):es necesaria una consolidación en el sector en Europa

El asesor personal del presidente del grupo turístico español Globalia, Álvaro Middelmann, considera que es necesaria una consolidación en el sector de transporte aéreo en Europa, similar a la que se produjo en EEUU.

En una entrevista con EFE, Middelmann dijo que "va a ser necesaria una consolidación porque las compañías que nacieron antes del 95 y del 96 llevan una mochila muy pesada y les hace muy difícil competir con las compañías de bajo coste".

Entre ellas, citó a las aerolíneas escandinavas Norwegian, que en su opinión, "está pegando muy fuerte con un modelo interesante de largo radio y cómo lo combinan".

"Eso tiene que hacer reflexionar a las compañías y a los sindicatos corporativos de un colectivo. Hoy en día, si desaparece una compañía, en cuestión de semanas, el mercado se ha tragado" ese huevo, dijo Middelmann, que fue director general de Air Berlin.

"Espero que haya un proceso de consolidación parecido al que ha ocurrido en EEUU, aunque el escenario en Europa es distinto porque, a pesar de que no tenemos fronteras, en determinados puntos la soberanía todavía juega un papel muy importante y las compañías de bandera, aunque ya no lo son, siguen siéndolo y tienen ciertas ventajas que le hacen la vida dura a otras", añadió.

En este sentido se quejó de que "Air Europa todavía tiene que luchar con Iberia porque se le suponen unos ciertos privilegios" y dijo que algo muy parecido ocurrió en Alemania con Lufthansa y Air Berlin.

Air Europa va a comenzar a volar a Guayaquil (Ecuador) y Córdoba este diciembre, a Honduras a partir de abril y a Boston a partir de mayo.

La aerolínea española, que pertenece al grupo Globalia, incorpora actualmente a su flota de largo radio los Boeing 787 -que sustituirán a los Airbus A330- de los que quiere operar 22 unidades hasta 2022.

"Queremos fortalecer nuestras fortalezas porque a veces el que mucho abarca, poco aprieta. Hemos concentrado nuestro tráfico en el continente americano y en el hub de Madrid, que está orientado a hacer tráfico punto a punto dentro de la Península y Canarias", dijo Middelmann.

Se mostró optimista respecto a las negociaciones de Air Europa con sus pilotos, que en verano estuvieron a punto de secundar una huelga pero al final la desconvocaron.

"Para que la compañía pueda seguir creciendo y desarrollándose dentro del grupo -porque no hay que olvidar que Air Europa forma parte del grupo Globalia, que da de comer a más de 12.000 personas-, que se arregle el conflicto con los pilotos es muy importante y por lo que percibo se puede ser optimistas y espero que en las próximas fechas nos ratifiquen esas buenas noticias. Se habla de que habrá un acuerdo", dijo.

Middelmann, que ha sido presidente de la Asociación Española de Compañías Aéreas (AECA) y presidente del Fomento del Turismo de Mallorca, añadió que "hasta ahora las posiciones estaban bastante enfrentadas y ahora da la impresión de que el ambiente es más relajado y se está negociando con un espíritu constructivo por ambas partes".

Calificó de "abuso" las reivindicaciones laborales de los pilotos de Lufthansa porque ya tienen privilegios y "el mundo ha cambiado, aunque no se quieran dar cuenta de que hay competidores que juegan con otras cartas y es el mercado y el cliente el que manda".

"Y tengo la impresión en este conflicto de que esta gente vive en otro mundo, que se creen que están por encima del bien y del mal y que pueden hacer todas estas cosas. Creo que se equivocan", dijo Middelmann.

"Hablar de jubilaciones a los 55 años cuando los pilotos pueden volar hasta los 65 resulta tremendamente difícil de entender", según Middelmann, que también enfatizó que "sería deseable para toda la industria que esto terminara".

Respecto a las rebajas de las tarifas de Fraport, gestor del aeropuerto de Fráncfort, a nuevos clientes de este aeródromo, dijo que "es un tema delicado, pero también es verdad que todas las compañías se han beneficiado de descuentos en la puesta en marcha de nuevas rutas".

"Si Rynair va a entrar, supongo que a algunos no les gustará pero todos se han beneficiado. Es un competidor duro, nos da muchos quebraderos de cabeza pero si se les han otorgado esos descuentos, que tienen un límite de 3 años y están autorizados por la Unión Europea (UE), les da derecho a ello también", añadió.

Comprende que le moleste a Lufthansa, pero matizó que "son las reglas de juego" y todas las compañías que han puesto nuevas rutas se han beneficiado de ello.