Líderes políticos y empresarios reclaman un mercado único digital en África

Líderes políticos y empresarios de medio centenar de países reclamaron hoy en Nairobi una armonización de las políticas digitales en África que facilite y refuerce el comercio electrónico, una área en que el continente aún está a la cola del mercado global.

"África debe aprovechar esta oportunidad para no ser marginada en el diseño de las políticas digitales", subrayó el presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, en la sesión inaugural de la Semana del Comercio Electrónico de África, que acoge la sede de las Naciones Unidas en la capital keniana hasta el próximo viernes.

En su discurso, el mandatario keniano aseguró que "la tecnología digital puede contribuir al progreso y el desarrollo de una área de comercio regional que sea sostenible" y destacó la necesidad de tener infraestructuras de telecomunicación efectivas, así como de proteger a los consumidores de internet.

África es la región del mundo que menos ha desarrollado su mercado digital, según los últimos datos del índice que anualmente elabora la Agencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD).

Ninguno de sus 54 Estados se encuentra entre los diez primeros países de la clasificación general y tampoco ninguno logra entrar en la lista de los diez primeros países en vías de desarrollo, un índice que lidera Singapur.

Los delegados del foro abordaron hoy, entre otros problemas, la falta de accesibilidad de la población a internet, por el alto coste que este puede tener en algunos casos, o la inseguridad de las redes de correo electrónico a la hora de entregar los productos.

El comisario de la Unión Europea (UE) para el Mercado Único Digital y vicepresidente de la Comisión Europea (CE), Andrus Ansip, señaló el mercado digital como una "área económica clave", que requiere de una buena "conectividad" en todo el continente.

Desde 2014 el uso individual de internet y la seguridad de los servidores electrónicos han crecido en África a un ritmo superior que en cualquier otra región del mundo, lo que "demuestra, claramente, que no falta demanda", según Ansip.

Sin embargo, el secretario general de la UNCTAD, Mukhisa Kituyi, lamentó que "mientras la mitad de la humanidad está conectada a internet, solo un cuarto de los africanos lo están", por lo que "no podemos celebrar que la economía digital está creciendo, cuando el 50 % pertenece solo a Kenia, Sudáfrica y Nigeria".

La falta de inversiones es otro de los retos que debe resolver el sector digital africano, según Anna Ekeledo, fundadora de la red de centros de innovación Afrilabs Foundation, que reclamó hoy tanto la implicación de los gobiernos como de promotores privados para impulsar las empresas emergentes del ámbito digital en África.

Más de mil participantes de 48 países asisten al foro en Nairobi, entre ellos líderes políticos, representantes de unas 330 empresas, así como emprendedores y empresarios de pymes y miembros de organizaciones de la sociedad civil.

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