La banca, preparada para el futuro, pero preocupada por bajos tipos y brexit

La banca internacional está preparada para la gran transformación tecnológica y todos los retos que se avecinan, como el regulatorio y las nuevas exigencias de capital, aunque está preocupada por los bajos tipos de interés y por los problemas políticos y económicos que traería un posible "brexit".

Durante la primera jornada del encuentro de primavera del Instituto Internacional de Finanzas (IIF), inaugurada por el rey Felipe VI, banqueros como la presidenta del Santander, Ana Botín, el del BBVA, Francisco González, y el del Sabadell, Josep Oliu, han destacado la importancia de la relación cercana con el cliente y han puesto en valor el papel de la oficina tradicional.

Uno de los asuntos que más comentarios ha provocado ha sido la posible salida del Reino Unido de la Unión Europea, conocido como "brexit", sobre el que Ana Botín ha asegurado que la entidad continuará operando en el país sea cual sea el resultado del referéndum con el que los británicos decidirán su futuro el mes que viene.

El británico es el más importante de los nueve grandes mercados en los que trabaja el Santander, por lo que ha reconocido que "hay mucho en juego" y ha insistido en que la Unión Europea "es más fuerte con el Reino Unido".

En este sentido, la jefa de estrategia de mercados para el Reino Unido y Europa de JP Morgan, Stephanie Flanders, ha señalado que la posible salida del Reino Unido de la UE no tiene necesariamente que provocar una crisis cambiaria, y ha apuntado que la mayoría de los inversores cree que el país votará por la permanencia.

Pero incluso un resultado distinto del esperado no tendría por qué provocar consecuencias nefastas a largo plazo, sino oportunidades; y desde un punto de vista político, el "brexit" ya ha tenido consecuencias, como las tuvo en su momento el referéndum sobre Escocia, que se saldó con mantener el país dentro del Reino Unido.

De cualquier forma, ha aclarado la economista jefe de HHSBC, Janet Henry, el "brexit" obliga a Europa "bien a establecer una coordinación más estrecha, bien a resignarse a una cierta fragmentación".

En cuanto al negocio bancario, el presidente de BBVA, Francisco González, que ha apuntado al impacto del cambio tecnológico como uno de los principales desafíos del sector, ha reconocido también que los bajos tipos de interés prácticamente negativos que imperan en la Unión Europea "están matando" a las entidades.

En este sentido, la presidenta de del Consejo de Supervisión del Banco Central Europeo (BCE), Danièle Nouy, se ha mostrado confiada en que una mayor concentración bancaria en algunos países europeos sería útil para el sistema financiero.

"Las entidades se encuentran en una época complicada", en la que su rentabilidad está bajo presión por los bajos tipos de interés", ha reconocido Nouy, que ha explicado que a este hecho se une el riesgo de los créditos fallidos, que pone una presión adicional sobre los ingresos de los bancos.

De la misma manera, el presidente de la Autoridad Bancaria Europea (EBA), Andrea Enria, ha abogado por fusiones entre los bancos pequeños y medianos.

Durante el encuentro, el presidente de BBVA también ha hablado del entorno geopolítico, y macroeconómico, sobre el que ha dicho que hay "margen para llevar a cabo más reformas", aunque no ve nuevas rebajas de tipos en el horizonte.

En cuanto a los retos a los que se enfrenta el sector, González ha destacado el impacto de la tecnología, ya que "no se puede olvidar que los bancos trabajan con información"

En la misma línea, el presidente del Sabadell, Josep Oliu, ha asegurado que aunque la oficina sigue siendo importante, los avances tecnológicos permiten a los gestores "llevarla en la tablet".

Al respecto, la presidenta del Santander consideró que los nuevos actores "fintech" no serán competencia para la banca tradicional siempre y cuando ésta logre desarrollar los productos que requiere la clientela de hoy en día con suficiente flexibilidad y cumpliendo con los supervisores.

"No es fácil", reconoció, pero "creo que si lo hacemos bien, llegaremos a esa masa crítica de clientes y generaremos confianza.

Los bancos, ha señalado Botín, "hemos cambiado nuestra cultura y nuestra forma de hacer negocios", potenciando las relaciones personales que, en el caso del Santander, supone que diariamente "hay más de 100.000 personas hablando con los clientes, porque "las personas quieren ver personas".