La minera Escondida da por cerrada la negociación con el sindicato en huelga

La compañía minera chilena Escondida, que desde hace 43 días afronta una huelga que ha paralizado su producción de cobre, dio hoy por terminadas las negociaciones abiertas la semana pasada con el sindicato y le dio plazo hasta el 28 de marzo para aceptar sus propuestas.

Marcelo Castillo, presidente de la empresa, controlada por la minera australiana BHP Billiton, dijo medios locales que espera que parte de los 2.500 trabajadores en huelga acepten la propuesta o que el sindicato se acoja a una norma legal que posibilita la extensión por 18 meses del anterior contrato colectivo.

Admitió, sin embargo, que ambos escenarios suponen complejidades para la empresa, pues la obliga a revisar la planificación, estructura productiva, modelo operativo y estrategia de negocios.

La empresa mejoró la semana pasada algunos puntos de su oferta original, como aumentar de ocho a once millones de pesos por trabajador el bono de término de conflicto ( de unos 12.100 a unos 16.600 dólares).

También accedió a un ajuste salarial equivalente a la tasa de inflación y a la igualdad de trato entre trabajadores nuevos y antiguos en el otorgamiento de algunos beneficios.

Los trabajadores, que pedían originalmente un bono de 25 millones de pesos (unos 37.800 dólares) y un aumento salarial del 7 %, redujeron sus demandas a tres puntos que consideran innegociables: respeto a la jornada laboral y tiempos de descanso, mantener los beneficios del convenio colectivo anterior y que todos se otorguen por igual a trabajadores nuevos y antiguos.

"En base a las conversaciones que hemos tenido durante esta semana llegamos a la conclusión de que este proceso de negociación terminó, no hemos llegado a los acuerdos que queríamos por ambas partes y estamos tomando la decisión de disolver la mesa negociadora", dijo Castillo.

Agregó que los gerentes que estaban participando en las negociaciones "se volverán a sus puntos de trabajo a focalizar en la normalización de las operaciones".

El ejecutivo advirtió de que la oferta de la empresa "va a estar vigente hasta el 28 de marzo, en ese momento procedemos a retirarla y según cómo se vayan desarrollando los escenarios vamos a intentar ir retomando nuestras operaciones, vamos a intentar retomar los proyectos que teníamos".

Según Castillo, retomar las operaciones llevará tiempo, que podría extenderse hasta ocho meses; Escondida produce unas 100.000 toneladas mensuales de cobre y cada mes de paralización le supone una merma de ingresos superior a 500 millones de dólares.

El sindicato convocó para este jueves una asamblea para analizar los caminos a seguir tras los anuncios de la empresa.

Fuentes de la organización dijeron que lo más probable es que soliciten la activación la norma del Código del Trabajo que les permite extender 18 meses la vigencia del anterior contrato colectivo.