Puertos de España presume de su fortaleza turística en feria de cruceros

El presidente de Puertos de España, José Llorca, destacó hoy la gran vitalidad del crucerismo en el país, que, dijo, representa "un 10,9 % del PIB del sector turístico" y aún tiene un "gran margen de crecimiento".

Llorca se encuentra en Florida (EE.UU.) con ocasión de la "Seatrade Cruise Global" de Fort Lauderdale, considerada la mayor feria de cruceros del mundo, donde Puertos de España tiene un pabellón de 420 metros cuadrados que alberga la oferta de 29 puertos españoles.

Señaló que los puertos de España han alcanzado en 2017 la cifra sin precedentes de 9,2 millones de visitantes en barcos de cruceros, lo que lo convierte en la segunda potencia europea en pasajeros de estos navíos solo superada por Italia.

"El tráfico de cruceros ha crecido en enero un 45 % respecto al año anterior", indicó Llorca durante un encuentro con la prensa.

El titular de esta institución, perteneciente al Ministerio de Fomento, destacó el potencial de este sector en la economía española, con un volumen de negocio que supera los 1.255 millones de euros y "representa un 10,9% del PIB del sector turístico nacional".

El turismo de cruceros -fuente de empleo, ya sea directo, indirecto o inducido, de más de 26.400 personas- es además un agente de promoción del turismo de zonas terrestres y un "generador de regularidad en las líneas aéreas", dijo.

Llorca se refirió así a la sinergia que el sector crea con las aerolíneas y otros ámbitos turísticos.

"Creemos que hay mucho margen aún para crecimiento, sobre todo en turismo nacional y turismo intercontinental", señaló Llorca, quien destacó que en el caso de España la buena oferta terrestre, que permite "vender excursiones", ofrece ventajas diferenciales respecto a sus competidores.

La puesta en marcha por Puertos de España hace cinco años de la campaña Alfombra Azul, que están promocionando en esta feria, ha contribuido al crecimiento del volumen de pasajeros.

En los último veinticinco años el número se ha multiplicado por dieciocho, al pasar de 480.000 en 1992 a 9,2 millones de 2017.

De cara al futuro y a la sostenibilidad, Llorca destacó la previsible transición en el transporte marítimo "hacia el gas" o a que los motores de los buques paren en puerto y se enchufen a la corriente general o a transformadores de gases, para lo cual ya se trabaja de cara a 2020.

"El sector de cruceros vive un crecimiento sin precedentes, que ha sido más de lo que se preveía", afirmó el presidente de Puertos de España, quien agregó que ahora se apuesta por la diversificación, es decir por potenciar todos los puertos españoles.

Puso de relieve el récord histórico de 545 millones de toneladas de mercancías manejadas en terminales portuarias españolas alcanzado en 2017, que representa un incremento del 7 % respecto a 2016.

"Salvo Algeciras, todos los puertos han tenido crecimiento relevante", añadió Llorca.

Destacó que desde esta institución se ha favorecido la reducción de costes portuarios por utilización de infraestructuras y se han rebajado las cuantías básicas de las tasas portuarias de utilización en un 5 % y de un 8,5 % en las tasas de ocupación, como parte de un plan de tratamiento tributario especial para los cruceros.

El titular de Puertos de España ha encabezado una delegación española en la que se incluyen directivos de varios puertos del país en la feria "Seatrade Cruise Global", que abrió sus puertas el martes con más de 700 expositores procedentes de 113 Estados.

En su jornada inaugural, las mayores empresas de cruceros del mundo expresaron su entusiasmo por el estado de esta industria, en continua expansión e innovación.

Para 2018 se prevé una cifra récord de 27 millones de pasajeros.

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