IAG aumenta su beneficio un 25,8 % pese al impacto de las huelgas y la libra

El grupo hispano-británico de aviación IAG anunció hoy un aumento de su beneficio del 25,8 % en los nueve primeros meses del año, pese al impacto de la depreciación de la libra y de las huelgas de controladores aéreos.

El consejero delegado, Willie Walsh, destacó el "sólido resultado" del tercer trimestre, en el que la compañía, que integra a la británica British Airways (BA), las españolas Iberia y Vueling y la irlandesa Aer Lingus, vio su beneficio mermado en 162 millones de euros por el efecto del tipo de cambio.

International Consolidated Airlines Group (IAG) ganó en los nueve meses hasta el pasado septiembre 1.484 millones de euros, un aumento del 25,8 % respecto al mismo período de 2015, según los resultados remitidos hoy a las bolsas de Londres y Madrid.

En el trimestre de julio a septiembre, tuvo un beneficio neto de 930 millones de euros, un 9,6 % más que en el mismo periodo de 2015, pese al impacto adverso de la caída de la libra tras el voto por el "brexit" en el referéndum del 23 de junio y las huelgas de controladores aéreos en Francia.

Según IAG, estos factores se compensaron "parcialmente" con el descenso de los precios del petróleo.

Las huelgas de controladores y los atentados terroristas en Europa tuvieron un coste de 40 millones de euros para la catalana Vueling, que en julio se vio inmersa en un caos operativo, admitió Walsh en una teleconferencia con la prensa.

Pese a que dichas perturbaciones han afectado negativamente a sus ingresos por pasaje, los resultados operativos de esta aerolínea han sido buenos y "mejores que los de muchas compañías competidoras", aseguró el directivo.

A los niveles actuales de precio de combustible y tipos de cambio, IAG espera obtener un beneficio de las operaciones de unos 2.500 millones de euros en 2016, y Walsh no prevé "ningún cambio significativo en las condiciones de mercado a corto plazo".

El consejero delegado reconoció ante la prensa que, pese a los resultados satisfactorios obtenidos, este año está siendo "más difícil de lo que se esperaba", debido a una mayor debilidad económica en Brasil, lo que afecta a las operaciones en Latinoamérica, y en Europa.

Han afectado más que en otros ejercicios las huelgas de controladores aéreos, que "han tenido un gran impacto en las operaciones europeas" del grupo, al no poder sobrevolar Francia, apuntó.

Por otra parte, el responsable de IAG admitió que podría ser necesario "reajustar las tarifas" de BA, la única aerolínea del grupo que opera en libras, para compensar la caída de la moneda británica.

Subrayó, no obstante, que la libra esterlina "no seguirá bajando siempre", y agregó que la devaluación también hace a British Airways "más competitiva", pues es "exportadora", por lo que sus servicios serán más atractivos para clientes de fuera del Reino Unido.

Sobre los efectos del "brexit" o salida del Reino Unido de la UE, Walsh dijo que el grupo hispano-británico no está tomando medidas específicas para prepararse, pues no prevé "ningún impacto regulatorio" ni estructural para la empresa.

El beneficio bruto de IAG en los nueve primeros meses del año fue de 1.808 millones de euros, un 19 % más que en el mismo periodo de 2015, con un beneficio por operaciones de 1.915 millones de euros antes de partidas excepcionales, una mejora del 6,1 %.

Los ingresos se elevaron a 17.272 millones de euros, un 0,9 % más, de los que 15.345 millones ( 0,4 %) correspondieron a los de pasaje y 743 millones a los de carga (-6,9 %).

De enero a septiembre, IAG aumentó un 11,3 % la capacidad (asientos por kilómetro ofertados), mientras que el volumen de tráfico creció un 11,8 %, lo que elevó el coeficiente de ocupación hasta el 82,1 %, 0,4 puntos más.

Iberia y Vueling mantuvieron sus patrones de crecimiento, pero "a un ritmo más lento".

IAG anunció ayer el pago de un dividendo en efectivo a cuenta de los resultados del ejercicio 2016 por un importe bruto de 0,11 euros por acción, un incremento del 10 % respecto al de 2015.