El móvil y programas de mensajería elevan riesgo de ciberacoso a adolescentes

Ser o haber sido víctima de acoso escolar, el uso de programas de mensajería instantánea, tener móvil propio, los juegos online y el uso de Internet más de tres horas diarias son factores de riesgo para sufrir ciberacoso severo en la adolescencia, según concluye un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Oviedo.

Los autores del trabajo, que ha sido publicado en la revista International Journal of Clinical and Health Psychology, llegaron a estos resultados tras aplicar el Cuestionario de Cibervictimización (CIVIC) y el Cuestionario de Factores de Riesgo para la Cibervictimización a una muestra de alumnos integrada por 3.180 estudiantes de Educación Secundaria Obligatoria (ESO), de entre 11 y 19 años, de 16 centros de Asturias.

Los investigadores chequearon, entre otras, variables sociodemográficas (sexo y edad), psicológicas (autoestima, timidez, ansiedad), educativas (acoso escolar en el aula, formación y apoyo en el centro, rendimiento escolar), familiares (control parental) y tecnológicas (frecuencia de uso de internet y conductas de riesgo), ha explicado la Universidad en un comunicado.

Investigaciones previas, realizadas por distintos autores, apuntan que entre un 20% y un 50% de los adolescentes son víctimas de agresiones ocasionales a través de medios electrónicos, y entre un 2% y un 7% sufren acoso severo que puede llegar a dañar su salud mental y generar trastornos depresivos e incluso tendencias suicidas.

En Asturias, sin embargo, resultados preliminares obtenidos por este equipo de investigación reflejan porcentajes menores de "cibervictimización severa".

Este término engloba ataques recibidos a través de internet o telefonía móvil que consisten en agresiones verbales o visuales, exclusión social o suplantación de identidad.

Los principales resultados revelan que la edad, el ser víctima de acoso escolar en el aula, las prácticas de riesgo en internet, el uso de redes sociales y programas de mensajería instantánea, y la frecuencia de utilización de la red son factores de riesgo estadísticamente significativos para la "cibervictimización" tanto ocasional como severa.

Tener alta autoestima, por el contrario, actúa como un factor protector en ambos casos.

Por otra parte, poseer móvil propio, jugar online con otras personas y la frecuencia del uso de internet durante más de tres horas diarias son factores de riesgo de ciberacoso severo, también conocido como cyberbullying.

Los autores del trabajo comentan que, cuando se analizan los resultados más al detalle, se obtienen conclusiones curiosas y, en algunos casos, inesperadas.

Así, la hipótesis de partida era que el control parental podría ser un factor protector, pero esta ha sido la única variable de las analizadas en el estudio que no muestra una asociación estadísticamente significativa con el grado de cibervictimización.

El estudio, financiado por el Gobierno del Principado, indica que el control de los padres sobre el uso que sus hijos hacen de internet resulta, a menudo, ineficaz porque los adolescentes pasan tiempo con sus amigos y acceden a otros dispositivos y terminales móviles que escapan a esta supervisión.

Además, según añaden los investigadores, un excesivo rigor parental puede ser síntoma de falta de confianza y comunicación entre padres e hijos.

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