La UE y la ASEAN dan pasos para retomar la negociación de acuerdo comercial

La Unión Europea (UE) y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean) acordaron hoy dar pasos para retomar las negociaciones de un acuerdo de libre comercio birregional, informó la Comisión Europea (CE) en un comunicado.

La decisión se tomó en la sesión anual de consultas ministeriales UE-Asean que se celebró en Manila, a la que asistió la comisaria europea de Comercio, Cecilia Malmström.

"Me alegra ver que ambas partes están ahora dispuestas a aprovechar el impulso e iniciar preparativos para relanzar estas negociaciones", indicó Malmström en la nota.

En un momento en que Estados Unidos se ha desmarcado del acuerdo comercial transpacífico (TTP) y mantiene en vilo la continuación de las negociaciones de un tratado de libre comercio con la UE (TTIP), la comisaria sueca consideró la iniciativa tomada con la Asean de "significativa y oportuna".

"Muestra que la UE y la Asean están comprometidas en liderar juntas el comercio regional y global", apuntó.

Las dos instituciones regionales se pusieron de acuerdo en encargar a sus funcionarios trabajar en los parámetros de las negociaciones de un futuro acuerdo de región a región.

También decidieron organizar reuniones de expertos en nuevas áreas de cooperación, como las compras públicas, el comercio electrónico y la simplificación del comercio para pymes.

Igualmente, estuvieron de acuerdo en "explorar la idea" de un tribunal multilateral para resolver conflictos entre estados e inversores, iniciativa incluida por la UE y Canadá en su acuerdo comercial, y que Europa quiere desarrollar a nivel internacional.

Aunque en 2007 el Consejo de la UE autorizó a la Comisión a negociar acuerdos de libre comercio con la Asean como bloque, en 2009 estas negociaciones pasaron a llevarse a cabo país por país.

Hasta ahora, la UE ha concluido -aunque aún no ratificado- acuerdos bilaterales con Singapur y Vietnam.

Además, la UE negocia acuerdos comerciales bilaterales con Indonesia y Filipinas y, con Birmania, un acuerdo de protección de inversiones.

El bloque comunitario es el inversor más importante en la Asean y su segundo socio comercial, mientras que la región asiática, con un comercio de bienes bilateral de más de 200.000 millones de euros anuales, es el tercer socio comercial de la Unión.