La conexión directa por AVE entre Barcelona y Valencia empezará a prepararse en 2019
Fomento cuantifica el presupuesto inicial de las obras en 1.170 millones y la previsión es que la duración media del viaje se reduzca de tres a dos horas
Las obras para hacer posible la conexión directa por AVE entre Barcelona y Valencia comenzarán en 2019, mediante la instalación progresiva de una doble plataforma de ancho internacional entre Tarragona y Castellón que permita el desarrollo efectivo de la alta velocidad ferroviaria puesto que en dicho tramo el tren podrá circular a una velocidad de 350 kilómetros por hora. Así lo anunció este miércoles el ministro de Fomento, Iñigo de la Serna, quien justificó el proyecto en la necesidad de responder al riesgo de "saturación" en ese trazado por el aumento previsible del tráfico.
El presupuesto inicial estimado de los trabajos será de 1.170 millones de euros. De momento ya se ha comenzado a elaborar el estudio informativo, paso previo al diseño de la infraestructura y su licitación posterior. "Hay que pensar a largo plazo", dijo De la Serna ante la coincidencia de estas obras con las del túnel pasante de Valencia -para permitir que los trenes salgan directamente en dirección norte sin tener que rodear la ciudad-, que junto a la estación correspondiente supondrá un coste aproximado de 1.889 millones. Fomento también tiene programados trabajos parecidos para instalar vías específicas de AVE en otros tramos del corredor mediterráneo.
Gracias a la prolongación del trazado internacional, a medio plazo los trenes procedentes de la Comunidad Valenciana podrán cruzar la frontera francesa sin tener que parar para cambiar de ancho, y lo mismo pasará con los que partan de Andalucía y Murcia cuando concluyan las conexiones correspondientes. De cara a las ciudadanos, el efecto práctico será una reducción estimable de la duración de los viajes a Barcelona. Así, desde Valencia se tardarán solo dos horas frente a las tres actuales, frente a una hora y media desde Castellón y las tres que supondrá partir de Alicante.
No obstante, el Ministerio ya tenía en pruebas otra solución, provisional si bien más económica que la doble plataforma. Es el llamado tercer hilo, fórmula intermedia que aprovecha las vías ya existentes añadiendo un tercer raíl compatible con el ancho internacional. Fomento, según fuentes del sector, mantiene la idea de utilizarlo en los próximos meses, antes en cualquier caso de las obras de la doble plataforma, para que trenes AVE puedan circular entre Barcelona y Valencia aunque a velocidad más reducida, en concreto los 220 kilómetros por hora que alcanzan los trenes Euromed.
17.000 millones en inversión
El desarrollo de la alta velocidad en el corredor mediterráneo cuenta con una inversión de 17.000 millones, de la que ya se han ejecutado 13.000. Los plazos previstos para el inicio de la circulación en pruebas en algunos tramos destacados son los siguientes: Castellón (donde ya han comenzado), Almería-Antequera-Granada (2017), Murcia (2017) y Vandellós-Tarragona (2018).
En total, la red AVE cuenta ya con 3.240 kilómetros operativos, la segunda mayor del mundo solo por detrás de China (22.000) y la primera de Europa. Si le añadimos los tramos proyectados o en construcción su extensión llegará hasta 4.900 millones, a los se podrían sumar incluso otros 1.000 más si terminaran saliendo adelante otros planes de enlaces ferroviarios en estudio.
