El Tribunal Supremo de Filipinas avala una mayor presencia militar de EEUU

El Tribunal Supremo de Filipinas declaró hoy constitucional el acuerdo con EEUU que permite una mayor presencia militar estadounidense en el país asiático, en medio de la tensión por las disputas territoriales en el Mar de China Meridional.

El Pacto Mejorado de Cooperación en Defensa (EDCA) firmado en abril de 2014, pero que no había podido ser implementado por diversos recursos presentados en su contra, ha sido aprobado por 10 votos a favor y 4 en contra.

El pacto "es una mera implementación de las leyes y tratados existentes", aseguró el portavoz Supremo, Theodore Te, en una rueda de prensa.

El acuerdo, de 10 años de duración, permite a EEUU utilizar bases filipinas y aumentar su presencia en la región inmersa en una disputa territorial en el Mar de China Meridional en enfrenta a China con Filipinas, Vietnam, Brunei, Malasia y Taiwán.

El presidente filipino, Benigno Aquino, negoció el acuerdo para mejorar las capacidades militares de su país frente al avance de China en la zona, pero se encontró con la oposición de grupos contrarios a la vuelta de militares estadounidenses a Filipinas, que fue colonia de EEUU entre 1898 y 1946.

Pekín reclama prácticamente en su totalidad el Mar de China Meridional, un espacio que considera estratégico para garantizar la comunicación marítima entre el Índico y el Pacífico, salpicado por decenas de islas ricas en petróleo, gas y recursos marinos.

China ha aprovechado varios de estos atolones y creado islas artificiales para construir infraestructuras de uso militar, incluidas pistas de aterrizaje, lo que facilita en gran medida su acceso a la zona.

Pese a las protestas de EEUU, Filipinas, Japón y Vietnam, las autoridades chinas ya han probado en dos ocasiones la viabilidad de una pista aérea este año.

Aunque se ha declarado neutral en este conflicto, Washington ha criticado abiertamente las actividades de Pekín en el Mar de China Meridional, y a finales de 2015 EEUU hizo pasar un destructor y aviones cerca de una de las islas donde China realiza obras.

En octubre la Corte de Arbitraje de la Haya falló en favor de Filipinas una demanda presentada por Manila ante la reclamación de China en un atolón situado dentro de la zona económica especial filipina.

Pekín se ha negado a acatar este fallo y aboga por resolver las disputas territoriales con negociaciones bilaterales.EFE

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