La OTAN y EEUU ponen de relieve su coordinación sobre la misión en Afganistán

Los países miembros de la OTAN, incluido Estados Unidos, pusieron hoy de relieve su coordinación a la hora de actuar en Afganistán, donde la Alianza cuenta con una misión de formación, asesoramiento y asistencia de las fuerzas de seguridad, y Washington incluso descartó una reducción unilateral de tropas.

"Estamos en esta misión juntos. Y tomaremos decisiones sobre el futuro de la misión juntos", declaró el secretario general aliado, Jens Stoltenberg, durante una rueda de prensa posterior a la segunda y última jornada de una reunión de ministros de Defensa de la OTAN celebrada en Bruselas.

Por su parte, el secretario de Defensa interino estadounidense, Patrick Shanahan, aseguró que su país no llevará a cabo una reducción unilateral de tropas en Afganistán.

"No habrá una reducción unilateral de tropas. Uno de los mensajes del encuentro de hoy es que será coordinada", señaló.

En su segundo discurso sobre el Estado de la Unión el 5 de febrero, el presidente estadounidense, Donald Trump, declaró que "ha llegado la hora" de intentar la paz en Afganistán después de dos décadas de guerra y consideró que su Gobierno está "manteniendo conversaciones constructivas" con varios grupos afganos, "incluidos los talibanes".

"A medida que avancemos en estas negociaciones, podremos reducir la presencia de nuestras tropas y centrarnos en la lucha contra el terrorismo", argumentó Trump.

Según informaron medios estadounidenses en diciembre, Trump planeaba retirar de Afganistán a unos 7.000 militares, la mitad de los 14.000 que tiene desplegados en ese país, pero Shanahan ya precisó este mismo lunes desde Afganistán que no tenía órdenes de reducir los efectivos destinados allí.

Stoltenberg también se refirió al proceso de paz que el año pasado puso en marcha el presidente de Afganistán, Ashraf Ghani, y consideró "muy importante que el Gobierno afgano se convierta en una parte totalmente integrada del proceso de paz tan pronto como sea posible".

En los últimos meses, talibanes y representantes estadounidenses han mantenido contactos en los Emiratos Árabes Unidos y Catar, si bien los insurgentes se han negado a sentarse a la mesa con el Gobierno afgano y han abogado por hablar sólo con Washington.

"Debemos recordar que (el proceso) fue iniciado por el presidente Ghani el verano pasado. Tuvimos el alto el fuego y los encuentros en Kabul liderados por el Gobierno afgano. Sabemos que en las conversaciones entre los talibán y Estados Unidos una de las principales cuestiones es cómo organizar un proceso afgano de reconciliación y, por supuesto, eso incluye al Gobierno afgano", comentó el político noruego.

Agregó que, al tratarse de una negociación en marcha, "no es posible para nadie predecir el resultado porque depende de un acuerdo y eso puede pasar pronto o tarde".

En cualquier caso, recalcó que si el Ejecutivo no juega un rol "clave" no habrá "una paz duradera ni instituciones fuertes para asegurar que cualquier acuerdo de paz sea implementado al completo".

Si bien destacó el compromiso con la misión de asesoramiento de la OTAN en Afganistán, señaló que la Alianza "no estará para siempre".

"El objetivo es alcanzar una acuerdo político que haga posible al final reducir nuestra presencia", declaró.

Los ministros aliados también abordaron la misión de la OTAN en Kosovo, la KFOR, sobre la que Stoltenberg dijo que "permanece sin cambios, sobre la base de la resolución 1244 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas".

No obstante, recordó que la Alianza está revisando su nivel de compromiso con las fuerzas de seguridad locales, después de la decisión de las autoridades kosovares de convertirlas en un Ejército, paso que rechaza la OTAN.

Stoltenberg indicó que espera decisiones al respecto para primavera.

Por otro lado, el jefe interino del Pentágono definió como "un caso de estudio sobre la unidad de la Alianza" el apoyo de los Estados miembros de la OTAN, después de que Estados Unidos anunciara su intención de abandonar el tratado para la eliminación de misiles, nucleares o convencionales, de alcance intermedio y corto (INF, por sus siglas en inglés) de 1987, al considerar que Rusia lo ha violado.

"Estados Unidos está comprometido con la OTAN, nuestras obligaciones bajo el artículo 5 (del Tratado de Washington sobre la defensa colectiva) siguen siendo incuestionables y América seguirá liderando y apoyando la unidad y seguridad transatlántica", recalcó.

Stoltenberg, mientras tanto, indicó que la Alianza trabaja unida para preservar el INF y, a la vez, se prepara para un mundo sin ese tratado.

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