La demanda de Vodafone contra el expresidente de ONO llega a juicio mañana

El juzgado de lo mercantil número 3 de Madrid celebrará desde mañana la vista por la demanda de Vodafone contra el expresidente de ONO José María Castellano por su posible responsabilidad en el fraude de cerca de 60 millones en el IVA durante la época en la que estuvo al frente de la compañía.

Según han informado fuentes jurídicas a Efe, hay programadas cinco sesiones, en las que intervendrán en calidad de demandados, además de Castellano, la ex consejera delegada de ONO Rosalía Portela y el entonces director financiero, Carlos Sagasta, cesados de sus puestos después de la integración de ambas compañías en 2014, cuando Vodafone adquirió el 100 % del capital.

La multinacional británica interpuso acciones contra estos antiguos altos cargos por su "inadecuada gestión", como relata la sentencia dictada recientemente por el juzgado de Primera Instancia número 61 de Madrid, recurrible en apelación ante la Audiencia Provincial, que obliga a Vodafone al pago de 24 millones de euros menos la retención del IRPF en concepto de bonus.

Según consta en el escrito al que ha tenido acceso Efe, el Consejo de Administración de ONO aprobó en 2011 un plan de incentivos a largo plazo que incluía una retribución variable ligada a la revalorización de las acciones de la empresa con el propósito de "retribuir, retener e incentivar a un grupo reducido de directivos cuya permanencia y motivación es estratégica".

Sin embargo, el descubrimiento de este fraude carrusel del IVA, relacionado con el negocio de reventa internacional de voz e investigado y sancionado por la Agencia Tributaria, supuso que dicha cuantía no fuera abonada una vez se produjo el proceso de integración.

Durante la vista por el cobro de tales incentivos, el letrado de ONO alegó que Castellano, entre otros, persiguió "con grave incumplimiento de sus obligaciones, la consecución de algunos eventos de liquidez" con la única finalidad de obtener el bonus.

Asimismo, insistió en que el expresidente "presionó a los responsables del área de reventa internacional de voz para que aumentasen extraordinariamente y a cualquier precio los ingresos de dicha área, permitiendo que operara ajena a los más elementales mecanismos de supervisión y control".

Con todo, la magistrada destaca en su fallo la revalorización de ambos negocios después de la adquisición e incluso afirma que "la gestión tampoco debió ser tan mala" teniendo en cuenta el estado de la sociedad en 2008 y la venta a Vodafone en julio de 2014, que se produjo "sin género de dudas, de forma beneficiosa para los accionistas".

El titular del juzgado de lo Mercantil deberá ahora dilucidar la presunta responsabilidad de los altos cargos en este nuevo frente judicial, que contará además con la declaración de numerosos testigos y peritos propuestos por las partes y que está previsto que continúe los días 13, 20, 25 y 27 de julio.