El Reino Unido mantiene los tipos de interés en el 0,5 %

El Banco de Inglaterra mantuvo hoy invariables los tipos de interés en el Reino Unido, en el mínimo histórico del 0,5 % desde marzo de 2009, y también su programa de estímulo, en el que ha invertido 375.000 millones de libras (475.000 millones de euros) en la compra de bonos públicos y privados.

En su reunión mensual, el Comité de Política Monetaria decidió no subir los tipos ni variar su política de expansión cuantitativa al considerar que la recuperación económica no está suficientemente arraigada y que el Reino Unido afronta nuevos riesgos internacionales.

El pasado febrero, el banco central rebajó su previsión de crecimiento para este año del 2,4 al 2,2 %, ante la ralentización económica en China, EEUU y la eurozona y la incertidumbre en torno al referéndum británico de pertenencia a la Unión Europea (UE).

En un comunicado, la institución precisó hoy que esa incertidumbre "probablemente provocará una caída de la libra, y puede además retrasar decisiones de gasto y socavar la demanda agregada a corto plazo".

El referéndum, que se celebrará el próximo 23 de junio, se suma al "cóctel de riesgos" globales que el Gobierno británico vaticina para la economía del país.

El ministro de Economía, George Osborne, rebajó ayer incluso más que el banco central sus previsiones de crecimiento en los próximos cinco años, con un 2 % previsto ahora en 2016, frente al 2,4 % pronosticado en noviembre.

Según Osborne, el producto interior bruto (PIB) británico aumentará también menos de lo esperado en los años siguientes, un 2,2 % en 2017 y un 2,1 % en 2018, 2019 y 2020, comparado con un 2,5 %, un 2,4 % y un 2,3 % en 2019 y 2020 calculados en noviembre.

El Banco de Inglaterra tiene margen para mantener los tipos bajos, pues la inflación continúa también en mínimos históricos, situándose actualmente en el 0,3 % y con un aumento previsto hasta el 0,7 % este año y el 1,6 % en 2017.

Pese al empeoramiento de las perspectivas económicas, la economía británica ha visto reducirse el déficit presupuestario -aunque no la deuda neta- y mantiene un bajo nivel de paro, con una tasa del 5,1 % en enero, 1,68 millones de personas.