Cortefiel cuadruplica pérdidas en 2016 y prevé dar beneficios en 2017

Cortefiel cerró su ejercicio fiscal de 2016 con pérdidas de 24 millones, cuatro veces más que en 2015, ha informado hoy su consejero delegado, Jaume Miquel, quien ha achacado este resultado a la reestructuración acometida por el grupo y ha asegurado que en 2017 generarán beneficios.

En un encuentro con prensa, ha subrayado que la compañía ha puesto un plan estratégico a cinco años con el objetivo de duplicar al resultado bruto de explotación (ebitda), hasta rozar los 230 millones, vía crecimiento comparable, así como por su expansión por España, Rusia, los Balcanes y México.

También apostarán por el comercio electrónico, que ahora representa el 5 % de sus ventas y cuyo peso prevén elevar al 10 % en estos cinco años.

Respecto al proceso de venta o búsqueda de socio iniciado por sus actuales dueños de Cortefiel -CVC Capital Partners, PAI y Permira-, Miquel ha asegurado que aún no hay nada decido y ha apuntado que el objetivo es lograr una solución antes de marzo de 2018 que dé estabilidad accionarial y solidez financiera.

Cortefiel, dueño de marcas como Cortefiel, Women'secret o Springfield, presenta en la actualidad una deuda de 895 millones de euros, de los que 245 millones corresponden al grupo y el resto al préstamo que en su día solicitaron los tres fondos para comprarlo y que vence en marzo del año que viene.

De vuelta a las cuentas de 2016, cerradas en febrero de este año, las ventas crecieron el 3,12 %, hasta los 1.129,4 millones, y el resultado bruto de explotación (ebitda) recurrente mejoró el 6,7 %, hasta 114,7 millones.

Entre octubre del año pasado y marzo de este año, las ventas han aumentado el 3,7 % (599,7 millones) y el ebitda el 51 % (80,06 millones), ha avanzado Miquel, que ha afirmado que en 2016 habrían dado beneficios si no hubieran tenido que reestructurar tiendas y su oferta comercial.

Dicha reestructuración se abordó tras el "error" cometido en 2015, cuando se apostó por "rejuvenecer" la cadena Cortefiel para atraer a un público más joven y olvidándose de su cliente habitual (45 a 55 años), con cambios en las colecciones y abaratando precios.

Ahora, con la vista puesta en el modelo de éxito de Women'secret, Cortefiel apuesta por ser la "entrada a lujo" y hablar mucho más de la calidad del producto que de precios y promociones.

Sobre la red de tiendas, ha decidido centrarse en el segmento en el que es más rentable (600 a 900 metros cuadrados) y cerrar locales grandes, como los que tenía en Castellana o en Raimundo Fernández Villaverde en Madrid, según Miquel, quien ha afirmado no ser muy partidario de las "flagship stores".

En España continúan viendo oportunidades de crecimiento, sobre todo en arterias comerciales y poblaciones de mas de 50.000 habitantes en las que todavía no están bien representados.

A nivel internacional, donde ya generan el 54 % del ebitda, la experiencia les ha demostrado que deben centrarse en las principales ciudades, dado su menor reconocimiento de marca, y en adaptar las colecciones a la climatología, medidas y cultura de cada región.

El ejecutivo ha subrayado que la compañía ha trabajado también en mejorar su proceso productivo y logístico, así como en generar sinergias en su estructura.

A 28 de febrero, Cortefiel sumaba 1.971 puntos de venta, 70 más que un año antes, con 1.192 tiendas propias, 96 corners y 684 franquicias. Este año prevén 100 aperturas nuevas.

"Hemos cometido errores, pero entendemos -de vender ropa-", ha dicho Miquel, quien ha asegurado de Cortefiel es la cadena número uno entre los hombres de más de 45 años y la número dos entre las mujeres de esa edad

"Creo que la compañía tienen valor, un futuro excepcional, una estrategia solida y un equipo bueno", ha aseverado.