CE envía pliego de cargos suplementario a Visa por comisiones de intercambio

La Comisión Europea (CE) ha enviado un pliego de cargos suplementario a Visa por sus comisiones de intercambio interregional, según informó hoy el propio Ejecutivo comunitario.

El pliego de cargos es un paso formal en las investigaciones antimonopolio de la CE que no implica la culpabilidad de las compañías a las que se dirige.

En este caso, Bruselas analiza si las comisiones que pagan los comerciantes al banco del titular de la tarjeta Visa por cada compra realizada en sus tiendas viola las normas de competencia comunitaria.

La Comisión Europea precisó que el incremento del coste provocado por esas tasas no se carga directamente al usuario de la tarjeta Visa, sino que se distribuye entre todas las transacciones de consumidores en diferentes comercios.

Según el Ejecutivo comunitario, la medida podría conducir "potencialmente" a precios más altos para los bienes de consumo y los servicios.

Las comisiones de intercambio interregionales se pagan cuando los turistas y viajeros realizan compras con tarjetas emitidas fuera del Espacio Económico Europeo (EEE) en el propio EEE, es decir, en los veintiocho países de la Unión Europea, Noruega, Islandia y Liechtenstein, y representan "una porción importante" del total de comisiones de Visa, de acuerdo con Bruselas.

Este nuevo pliego de cargos sigue al ya enviado a Visa en 2012.

Además, en febrero de 2014 la CE adoptó una decisión que convertía en jurídicamente vinculantes los compromisos presentados por Visa Europa y cerró esa sección del caso.

Como Visa Inc. y Visa International no ofrecieron compromisos en 2014, el caso contra esas empresas permaneció abierto.

Así, el pliego de cargos de hoy se centra en los comportamientos que no se abordaron en los compromisos adoptados hace tres años por la división europea de Visa e incluye las tasas interregionales aplicadas a transacciones efectuadas con tarjetas de débito y no solo de crédito.

Además, toma en consideración que en junio de 2016 Visa Europe se convirtió en una subsidiaria de Visa Inc. y dejó de existir como una entidad separada.

Tras la recepción del pliego de cargos, las compañías tienen un plazo para presentar por escrito unas alegaciones de defensa.

Las empresas también pueden solicitar una audiencia oral, que suele tener lugar un mes después de la presentación de la documentación escrita.

La decisión del Ejecutivo comunitario no puede producirse hasta atender las alegaciones de las empresas, y si se imponen multas estas pueden alcanzar hasta el 10 % de la cifra de negocios anual de cada compañía.