Tribunal culpa al banco australiano Westpac de conducta "sin escrúpulos"

Un tribunal australiano determinó hoy que el banco Westpac actuó "sin escrúpulos" por fijar la tasa de referencia de intercambio bancario en cuatro ocasiones entre 2010 y 2012, aunque reconoció que no la manipuló.

El fallo exonera al banco de la acusación formulada por la Comisión de Valores e Inversiones Australiana (ASIC, en inglés) de manipular esta tasa de referencia conocida como BBSW.

La BBSW es el principal índice de referencia de las tasas de interés que se utiliza en los mercados financieros australianos para fijar los precios de los préstamos.

"La conducta de Westpac fue contraria a la conciencia comercial según lo estipulado por los estándares normativos y sus valores implícitos consagrados en el texto, el contexto y el propósito de la Ley ASIC, específicamente, y la Ley de Corporaciones en general", dijo el juez Jonathan Beach, del Tribuna Federal en Melbourne.

El tribunal prevé anunciar la sentencia de este caso presentado por la Comisión de Valores e Inversiones Australiana (ASIC, en inglés) en una fecha posterior, informó el ente regulador.

La ASIC comenzó una serie de demandas en 2016 contra los cuatro principales bancos australianos ANZ, NAB, Commonweath y Westpac por la manipulación de BBSW, pero los tres primeros llegaron a sendos acuerdos extrajudiciales con el ente regular y pagaron multas millonarias.

El ANZ y el NAB acordaron con la ASIC el pago de una multa de 50 millones de dólares locales (37,74 millones de dólares estadounidenses o 32,2 millones de euros) cada uno, mientras que el Commonwealth logró un acuerdo a principios de mes por unos 25 millones de dólares locales (16, 67 millones de dólares o 16,1 millones de euros).