El petróleo Brent se dispara hasta los 114$ tras los nuevos ataques hutíes a Arabia Saudí
El principal temor del mercado es que los ataques terminen afectando de forma prolongada a la producción y las exportaciones de Arabia Saudí
El precio del petróleo Brent supera este viernes los 114 dólares por barril, su nivel más alto en más de cinco meses, después de que los rebeldes hutíes de Yemen hayan intensificado sus ataques contra instalaciones estratégicas de Arabia Saudí, incluyendo refinerías y aeropuertos.
El crudo de referencia en Europa registra subidas superiores al 1% antes de la apertura de las bolsas europeas, mientras que el West Texas Intermediate (WTI), de referencia en Estados Unidos, avanza un 1,3% y alcanza los 100,7 dólares por barril.
La escalada del petróleo añade un nuevo motivo de preocupación para los inversores, que ya venían descontando los riesgos de una ampliación del conflicto en Oriente Próximo. De hecho, el encarecimiento del crudo fue uno de los factores que presionaron ayer al IBEX 35 y al resto de los mercados europeos.
El principal temor del mercado es que los ataques terminen afectando de forma prolongada a la producción y las exportaciones de Arabia Saudí, uno de los mayores productores mundiales de petróleo, en un momento en el que el suministro energético sigue condicionado por la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán.
Los hutíes atacan una refinería en Arabia Saudí
Los insurgentes hutíes han reivindicado cuatro operaciones militares de gran envergadura durante las últimas 48 horas, en las que han empleado misiles balísticos y drones contra diferentes objetivos saudíes.
Según ha explicado su portavoz militar, Yahya Sari, los ataques han tenido como objetivos la sede del Ministerio de Defensa en Riad, los aeropuertos internacionales de Dammam y Abha y una refinería situada en Yanbu, en la costa del mar Rojo.
En este último caso, los rebeldes aseguran haber alcanzado directamente las instalaciones petroleras y provocado un incendio, aunque el alcance de los daños no ha podido comprobarse de manera independiente.
La importancia de Yanbu para el mercado energético va más allá de sus instalaciones de refino. Esta zona constituye una salida estratégica para las exportaciones saudíes de petróleo a través del mar Rojo, que permite evitar el paso por el estrecho de Ormuz.
Precisamente, las dificultades para garantizar el tránsito por Ormuz y recuperar las rutas de exportación saudíes llevan meses condicionando la evolución de los precios del crudo.
Por su parte, la coalición internacional liderada por Arabia Saudí ha informado de la interceptación de dos drones en el sur del país y de un misil dirigido contra Riad, todos ellos atribuidos a los insurgentes hutíes.
Los ataques se producen después de varias semanas de intensificación de los enfrentamientos en Yemen, donde el Gobierno reconocido internacionalmente lanzó a principios de octubre una ofensiva para recuperar territorios controlados por los rebeldes.
Trump acusa a Irán de manipular el petróleo antes de las elecciones
La tensión energética también tiene una dimensión política en Estados Unidos, donde el presidente Donald Trump ha acusado a Irán de intentar encarecer el petróleo para perjudicar al Partido Republicano en las elecciones legislativas del próximo 3 de noviembre.
Trump sostiene que Teherán está utilizando el conflicto y las amenazas sobre el transporte marítimo como una herramienta de presión política, llegando a acusar a las autoridades iraníes de inventar ataques y amenazas relacionadas con minas en el estrecho de Ormuz.
Las declaraciones llegan mientras nuevas informaciones apuntan a que Estados Unidos e Israel estarían preparando más operaciones militares contra Irán después de las elecciones de mitad de mandato.
El encarecimiento de los combustibles se ha convertido en una preocupación para la Administración estadounidense desde el comienzo de la guerra, el pasado febrero, hasta el punto de que Washington ha recurrido al diésel ruso para intentar aliviar las tensiones de suministro.
Trump también ha asegurado que actualmente circula por Ormuz más petróleo que antes del conflicto, una afirmación que los datos disponibles obligan a matizar.
Según cifras de Kpler recogidas por Bloomberg, los flujos de crudo y condensado procedentes del golfo Pérsico alcanzaron 24,6 millones de barriles diarios durante la semana finalizada el 18 de octubre.
Sin embargo, los volúmenes presentan una elevada volatilidad y el promedio de exportaciones registrado durante octubre todavía se mantiene por debajo de los niveles anteriores al estallido de la guerra.
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