Virgin Trains llega a un acuerdo con Uber para ofrecer taxis a sus pasajeros

La empresa británica de servicios de ferrocarril Virgin Trains ha llegado a un acuerdo con la plataforma digital estadounidense Uber para facilitar taxis a los pasajeros de tren al inicio y al final de su trayecto, informaron hoy ambas compañías.

Esta asociación, que ha sido recibida con recelo por las autoridades políticas y los sindicatos, entrará en vigor hoy en la línea West Coast, que une Londres con la ciudad de Birmingham (en el centro de Inglaterra), y se extenderá a otras rutas en los próximos meses, indicó la operadora ferroviaria.

Según el acuerdo, los pasajeros de Virgin Trains tendrán un descuento del 50 %, hasta un máximo de 10 libras (11,4 euros), cuando reserven por primera vez un vehículo a través de la aplicación de Uber.

La directora comercial de la empresa ferroviaria, Sarah Copley, afirmó que solucionar el asunto del desplazamiento de los pasajeros hasta y desde la estación "es clave para atraer a más usuarios a los trenes".

"Nuestra nueva asociación con Uber es el próximo paso para hacer que el viaje de principio a fin sea lo más fácil y fluido para los clientes", declaró.

El responsable de Expansión de Uber, Fred Jones, dijo a su vez que la alianza permitirá a los pasajeros "dejar los coches en casa" y que los viajes sean más cómodos, al combinar trayectos de tren y coche "con solo apretar un botón".

Sin embargo, una portavoz del sindicato GMB, Amanda Gearing, opinó que el pacto "no es una buena noticia" y recordó que "otorgar la licencia de taxi es algo que corresponde a las autoridades municipales, que valoran varios factores, como la seguridad y las necesidades del mercado".

Jayne Innes, concejala del Ayuntamiento de Coventry, declaró por su parte que la alianza "es una noticia decepcionante para los taxis con licencia local y para los (tradicionales) taxis negros que operan en el Reino Unido".

La compañía estadounidense de servicios de taxi está en litigio en varias localidades del país, incluida Londres, cuyo ayuntamiento le revocó la licencia para operar el pasado septiembre por temores sobre la seguridad de los pasajeros y por la falta de protección laboral de los conductores.

Uber ha prometido mejorar sus controles y en general su servicio con antelación a la próxima vista judicial, que se celebrará en junio.

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