Un libro rescata del olvido los ganjifa, los naipes tradicionales de la India

Un libro ilustrado creado por un editor sevillano rescata del olvido los ganjifa, los juegos de naipes tradicionales de la India creados a mano que cayeron en desuso en los años 90 y a los que esta obra rinde homenaje con 2.000 ilustraciones que muestran el valor artístico de sus dibujos.

El editor Pedro Tabernero, responsable de la editorial Grupo Pandora, es el coordinador de este proyecto que inició en 2012 cuando en una visita a una pequeña aldea de la India encontró su primera ganjifa, usada como posavasos por su anfitrión, y que despertó su curiosidad sobre estas piezas artesanales.

Al preguntar por ella, buscaron por la casa más cartulinas redondas como la primera hasta encontrar una treintena. Al llegar al hotel el editor las limpió hasta dejar al descubierto la belleza de los dibujos protegidos tras la capa de barniz que cubre el cartón hecho de papel de algodón.

Fue en su siguiente viaje a este país cuando descubrió que se trataba de unos ganjifa, los naipes tradicionales de la India que se introdujeron en el siglo XVI desde Irán y que a pesar de la importancia que tuvieron, sobre todo en las aldeas, cayeron en desuso en la década de los años 90 frente a la baraja de póquer y los juegos electrónicos.

Sin embargo, en el país aún quedaban barajas en manos de las viudas de los artesanos que se dedicaban a crearlas a mano para que jugase con ella todo el poblado (la producción en serie no existe), a quienes Tabernero visitó en sus siguientes viajes hasta componer una colección de naipes de cerca de 14.000 piezas en 80 barajas.

"Estos naipes nos conectan con el misterio y las tradiciones de la cultura india, que es muy atractiva, pero además presentan una gran riqueza de colores con su tratamiento gráfico hecho íntegramente a mano y juegan con la variedad de posibilidades que da que el soporte sea circular", cuenta Tabernero a Efe.

De hecho, sólo ha encontrado una baraja en la que los naipes son rectangulares, al estilo europeo, y la propia estructura de la baraja se aleja también del modelo occidental. "Lo más normal es que cada palo tenga 12 cartas, con 10 símbolos numerados del 1 al 10 y luego 2 cartas, una de un rey y otra de un ministro. Pero luego hay ganjifas que tienen 84 o 120 cartas, siempre en múltiplos de 12".

El número final de la baraja depende de la cantidad de palos que la compongan, cada uno centrado en una simbología de la tradición india, y hasta ahora la mayor ganjifa conocida consta de 636 cartas, que fue un encargo del Maharajá de Mysore, Krishnaraja Wodeyar III, en el siglo XIX.

Decidido a poner en valor este arte y rescatarlo del olvido, este editor especializado en los libros ilustrados y apasionado de las curiosidades comenzó a crear el libro "Ganjifa. Los naipes de India", en el que incluye cerca de 2.000 reproducciones de las mejores cartas de su colección y textos de diferentes expertos.

Así, la obra aporta las explicaciones de Jeff Hopewell, Rudolf von Leyden, Edurne Martín Ibarrarán, Satvashiladevi S. Bhonsle y el propio Tabernero con el fin de unir la investigación científica de un arte con la divulgación del mismo.

"Este libro es el primer intento serio de difundir, rescatar y dar a conocer esta riqueza artística, porque estas cartas son las grandes desconocidas", traslada el editor.

Pero Tabernero ha querido ir más allá en el proyecto y ha reunido a 54 artistas de 8 países para diseñar 864 naipes repartidos en 72 palos, que componen la mayor ganjifa creada hasta la fecha y que se venderá en una caja especial para coleccionistas en una edición numerada.

Tanto el libro como la baraja se presentarán mañana en el museo de naipes Fournier de Vitoria, un centro cultural que reúne una de las mayores colecciones de barajas del mundo legadas por la familia de fabricantes Fournier, y Tabernero no descarta en un futuro hacer una exposición con las piezas más especiales de su colección y su nueva baraja.

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