Irak aboga por mantener limitada la oferta de crudo de 24 países en todo 2018

La mayoría de los 24 países productores de petróleo que mantienen recortada su oferta de crudo desde el 1 de enero apoya la idea de prolongar la validez de esa limitación hasta fines de 2018.

Así lo aseguró hoy a la prensa en Viena el ministro iraquí de Patróleo, Yabar Ali Alaiby, al adelantar lo que considera el posible resultado de la reunión clave que celebran mañana dichos países.

Se trata de "mantener el mismo nivel del recorte, de 1,8 millones de barriles diarios", dijo el ministro.

Recordó que el acuerdo, sellado hace un año por los 14 miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y otros diez productores independientes, entre ellos Rusia y México, "vence a finales de marzo" próximo, y dijo que la idea es "extenderlo por otros nueve meses, hasta fines de 2018".

Tras expresar satisfacción por el resultado de esta estrategia, que ha contribuido a "reducir los inventarios" de crudo y elevar el precio de esta materia prima, Alaiby aseguró que su país apoyará esa propuesta en el encuentro vienés.

Eso sí, reconoció que "habrá que estudiar cuidadosamente" hasta qué nivel tiene sentido que suba el valor del llamado "oro negro", para evitar que se incentive demasiado la producción rival, sobre todo la del petróleo de esquisto en Estados Unidos, y se provoque así un nuevo desequilibrio del mercado.

El ministro recordó la "crisis dramática" que vivieron los países dependientes de sus ingresos petroleros entre 2014 y 2016, al desplomarse los "petroprecios" en casi un 80 % debido a un fuerte exceso de suministros, alimentado sobre todo por el auge del esquisto en EEUU.

La reunión de los 24 países, convocada para la tarde de mañana, estará precedida por la 173 conferencia ministerial de la OPEP, de la que se espera se confirme el mantenimiento del tope máximo de producción del grupo, de 32,5 millones de barriles diarios, aprobado hace un año.

Esa cuota supuso una reducción de 1,2 mbd, a la que se sumaron luego otros 580.000 barriles diarios de los productores independientes.

El barril de referencia de la OPEP cotizó el martes a 61,31 dólares, cuando hace un año se vendía en torno a los 45 dólares.

No obstante, está lejos de recuperar el nivel de más de 100 dólares que mantuvo entre 2011 y mediados de 2014.