Exportadores de cítricos cuestionan las propuestas sudafricanas contra plagas

El Comité de Gestión de Cítricos (CGC), la asociación nacional que aglutina a los exportadores privados, ha cuestionado este viernes las medidas propuestas por Sudáfrica para evitar la trasmisión de la plaga "Thaumatotibia leucotreta" a la Unión Europea.

En un comunicado, el CGC ha argumentado su crítica en que esas medidas "no han sido probadas" y ha reclamado a la UE que aplique el mismo que exige Estados Unidos y China, cuya efectividad "sí está testada".

Los exportadores españoles han apuntado que "desconfían" de que el cumplimiento de los protocolos tanto de esta plaga como de la "mancha negra" sea supervisado hasta 2019 por una empresa pública, y explican que ambas son plagas -para los cítricos y otros cultivos- "declaradas de cuarentena por la Unión Europea porque no están presentes en las plantaciones europeas".

La asociación ha denunciado que el tratamiento de frío planteado para esta plaga "no ha sido contrastado", así como la "incertidumbre" que se deriva de esta revisión de los protocolos fitosanitarios para regular las importaciones de cítricos sudafricanos en la Unión Europea, una propuesta que "aún no ha sido validada" por la Comisión Europea cuando "algunos cargamentos están llegando ya a puertos europeos".

"Tras el repunte de la pasada campaña en las interceptaciones europeas del hongo "mancha negra" (Citrus Black Spot, CBS) con hasta 24 rechazos portuarios, y otros 14 de la polilla Thaumatotibia leucotreta, Sudáfrica se tuvo que comprometer a revisar sus programas de control para sendas plagas, y según ha podido contrastar el CGC, se han producido cambios relevantes que generan mayor desconfianza", han agregado.

"El Ministerio de Agricultura sudafricano (DAFF) ha dejado de supervisar el cumplimiento de ambos programas, que se ha encomendado hasta 2019 a la misma empresa pública (PPECB) cuya inspección permitió el año pasado cantidad de rechazos portuarios, además de que algunas de las medidas propuestas para asegurar la fitosanidad de sus envíos a la UE "no han sido contrastadas por científicos independientes".

El CGC reclama a la Comisión Europea, "como ya hizo" -según afirma- "el conjunto del sector citrícola español", que exija el mismo tratamiento en frío que aplica EEUU o China a sus importaciones citrícolas sudafricanas "para protegerse de esta misma polilla, cuyas larvas se desarrollan en el interior del fruto destrozándolo desde la pulpa, lo que dificulta mucho su detección y dispara las posibilidades de contagio".

Desde el 1 de enero de 2018, esta plaga es de obligada inspección en los recintos portuarios europeos, por lo que a juicio del Comité de Gestión de Cítricos, aceptar este método supondría "disparar el peligro de contaminación", así como "un agravio comparativo con respecto a las exportaciones españolas, que para asegurar la no supervivencia de larva alguna de Ceratitis capitata, se ven obligados a aplicar un programa avalado por la Administración, no por una empresa concesionaria, como el caso sudafricano".

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