Crean biosensor para detectar presencia de carga microbioana en alimentos

El técnicos del Centro Tecnológico de la Agroindustria Adesva, ubicado en Lepe (Huelva), ha desarrollado el prototipo de un biosensor capaz de detectar la presencia de carga microbiana, es decir, de microorganismos y patógenos causantes de efectos nocivos para la salud en los alimentos.

El diseño de este prototipo se ha realizado, en colaboración con la empresa Water On Line Analysis Europe S.L. -WOLA-, en el marco del proyecto Biosensores financiado por la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía a través de la convocatoria 2008-2013 del programa de Incentivos Agentes del Sistema Andaluz del Conocimiento, ha informado Adesva en un comunicado.

Los técnicos han logrado adaptar los sensores biológicos desarrollados hasta el momento como el MicrobialCounter, capaz de determinar concentración microbiana en aguas, para uso en la industria alimentaria, tanto en el propio proceso, formando parte o no del producto, como en las operaciones de limpieza y desinfección.

Las técnicas convencionales, que permiten cuantificar de forma genérica la carga microbiológica de un agua, requieren al menos dos días para la obtención de resultados, además de una manipulación por parte de personal cualificado en un laboratorio equipado.

El hecho de no poder disponer de valores de la carga microbiana del agua en tiempo real obliga a emplear sustancias higienizantes como el cloro u otros productos comerciales en concentraciones superiores a las que en principio se requerirían para neutralizar la carga microbiológica habitual caracterizada en los controles periódicos realizados, con el fin de prevenir posibles eventos de cargas más elevadas y garantizar la seguridad e higiene de los productos.

La posibilidad, que permite este prototipo, de llevar un control en línea de la carga microbiológica del agua de entrada en la industria alimentaria permitiría ajustar de forma más eficiente la concentración del producto higienizante, con el consiguiente beneficio añadido cuando se emplean sustancias como los derivados clorados, que en su descomposición generan especies químicas tóxicas.

Este prototipo tiene una gran correlación con técnicas analíticas habituales, sin embargo, es necesario aumentar su sensibilidad para aplicar esta tecnología en la industria agroalimentaria, donde existe una creciente necesidad de mecanismos de control de calidad a tiempo real.

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