Continental baja el beneficio neto un 32 % en el primer semestre

El fabricante alemán de neumáticos y componentes Continental bajó en el primer semestre el beneficio neto un 32 %, hasta 1.060 millones de euros, pese a la caída de la producción en el mercado automovilístico. Continental informó este miércoles de que su facturación se mantuvo entre enero y junio en 22.310,7 millones de euros (un 0,3 % menos) y el beneficio operativo cayó hasta 1.576,6 millones de euros (26,3 %).

En el segundo trimestre la producción de turismos y camiones ligeros bajó un 7 % respecto al año anterior, según la compañía alemana. Para el 2019 Continental prevé una caída la producción mundial de turismos y vehículos ligeros del 5 % en comparación con el 2018.

"En estos momentos el entorno de mercado es muy desafiante. Los mercados automovilísticos más importantes, Europa, América del Norte y especialmente China, bajan", dijo el presidente de Continental, Elmar Degenhart, al presentar las cifras. Continental ha reaccionado con una estricta disciplina de costes y un aumento de su competitividad. Degenhart mostró preocupación por el aumento de la presión en Alemania por los elevados costes de energía, impuestos y costes sociales. Además, la industria automovilística se encuentra en todo el mundo en una transformación profunda y muy rápida.

Por ello Continental anunció también un cambio en su estrategia, ya que va a reducir sus inversiones en componentes del motor convencional para centrarse en las piezas para eléctricos. Degenhart dijo que orientan su división de motores, que en el futuro se llamará Vitesco Technologies, de forma consecuente porque el mercado se desarrolla en esa dirección también por las exigencias políticas.

Pero Continental ha decidido no entrar en la producción de baterías para eléctricos, una inversión que se había planteado hasta ahora pero que descarta porque el mercado está ya muy copado. Y como observa que baja la demanda de motores de combustión, dejará de desarrollar también su negocio con componentes hidráulicos, que comprende inyectores de combustible y válvulas para motores a gasolina y diésel. Continental cumplirá los contratos existentes pero los nuevos tendrán cada vez menos relevancia.