BT cae un 18,6 % en bolsa por el impacto de sus irregularidades en Italia

Las acciones del grupo BT se desplomaban hoy un 18,6 % a media sesión en la Bolsa de Londres, después de que la empresa rebajara su previsión de beneficio por el impacto de las irregularidades contables de su división italiana.

A las 13.20 GMT los títulos de la compañía de telecomunicaciones cotizaban a 311,30 peniques, aunque antes de esa hora llegaron a caer hasta un 19 %.

BT informó hoy de que debe provisionar 530 millones de libras (unos 614 millones de euros) para cubrir los errores contables en su filial en Italia, donde se inflaron las cuentas de las operaciones, comparado con un cálculo anterior que cifraba el impacto en 145 millones de libras (167 millones de euros).

La compañía ha confirmado que la consultora externa KPMG ha detectado una contabilidad peor a lo estimado y un "comportamiento inapropiado" en su unidad italiana, situación que investigan desde octubre.

Se identificó "un complejo conjunto de ventas indebidas" y otras transacciones irregulares, todo ello actividades que "han resultado en una sobreestimación de las ganancias de nuestro negocio italiano durante varios años", indicó la empresa.

Además de las irregularidades en la división italiana -cuyo Ebitda contribuyó en torno al 1 % del Ebitda del grupo en el año hasta el pasado 31 de marzo-, los resultados de la compañía se verán afectados por el "deterioro de las perspectivas" en los mercados del sector público y corporativo, explica BT.

Así, las previsiones revisadas recortan el resultado operativo bruto (Ebitda) para el ejercicio fiscal 2016-17 en 300 millones de libras (348 millones de euros), hasta 7.600 millones de libras (unos 8.800 millones de euros), mientras que la facturación se mantendrá plana.

El flujo de caja libre normalizado será de unos 2.500 millones de libras (2.890 millones de euros) este ejercicio, indicó la empresa.

Para el año fiscal 2017-18, se prevé que tanto la facturación como el Ebitda se mantengan también planos.

BT espera no obstante poder seguir haciendo crecer el dividendo por acción en al menos un 10 %, tanto en este ejercicio financiero como en el próximo, según asegura en su nota a los mercados.

En el comunicado, BT subraya que se toma las irregularidades en Italia "muy en serio" y anuncia que ha tomado medidas para reforzar los procesos financieros y los controles en ese negocio.

Comunica que ha suspendido a varios miembros del equipo de dirección italiano, que ya han dejado la empresa, y ha nombrado un nuevo consejero delegado de BT Italia, que tomará posesión el 1 de febrero.

"Estamos profundamente decepcionados con las prácticas indebidas que hemos descubierto en nuestro negocio italiano", ha declarado el consejero delegado del Grupo BT, Gavin Patterson.

"Hemos emprendido extensas investigaciones y estamos comprometidos a garantizar los máximos estándares en todo BT para beneficio de nuestros clientes, accionistas, empleados y otros grupos interesados", añadió.