Azti: Un aumento de la malla a 10 cm no evitaría los descartes de pescado

Una investigación del instituto tecnológico agroalimentario vasco Azti ha determinado que un aumento a 10 centímetros de la malla de las redes de arrastre no evitaría la obligación de desembarcar todo el pesado capturado establecida por la UE al prohibir los descartes de especies no deseadas en alta mar.

Azti ha recordado en un comunicado que a partir del 1 de enero de 2019, entrará en vigor la regulación europea sobre Obligación de Desembarco del pescado capturado, por lo que no se podrá devolver al mar (descarte) ninguna captura no deseada de pescado.

El estudio de Azti se ha realizado principalmente con especies marinas como la bacaladilla, el jurel, la merluza, el gallo y la caballa porque son las especies más afectadas por la directiva de Obligación de Desembarco.

El estudio se ha centrado en las modalidades de arrastre practicadas en aguas del Cantábrico y Noroeste Ibérico (arrastre a la pareja y arrastre de baca en sus dos variantes, con red de fondo y con red jurelera).

Con el objetivo de buscar una posible solución a la situación que se producirá a partir del 1 de enero, personal técnico de Azti ha llevado a cabo pruebas experimentales en el mar a bordo de buques de arrastre comerciales, para probar cambios en la configuración de las redes de arrastre a fin de intentar reducir las capturas no deseadas.

Para ello se ha utilizado una dimensión de malla de 10 centímetros, la cual se propone en el nuevo reglamento europeo de medidas técnicas para las pesquerías de Europa, actualmente en vías de discusión en foros de la Administración europea.

En las pruebas experimentales en el mar llevadas a cabo, se compararon las prestaciones de la malla de 10 centímetros con la de la malla mínima en vigor (de entre 7 y 5,5 cm dependiendo de las pesquerías).

El resultado fue que la malla de 10 cm conlleva reducciones importantes de capturas no deseadas, pero también de las especies comerciales principales en las tres modalidades de arrastre estudiadas, lo que tiene implicaciones en los resultados económicos de las empresas pesqueras.

Esto supone, concluye Azti, que un incremento del mallado de las redes "condicionaría la viabilidad financiera a largo y corto plazo de las empresas de pesca que practican la modalidad de arrastre a la pareja, así como de las que practican arrastre con baca de fondo y jurelera (actividad mixta)".

Por tanto, resumen, el cambio de malla a 10 cm "no compensaría las ventajas de una mejor ratio 'captura comercializable/captura total'".

Los resultados de este estudio, indica Azti por último, apuntan a la necesidad de seguir investigando en el desarrollo y evaluación de medidas de minimización de la captura no deseada que no impacten de modo crítico en los niveles de las capturas comerciales de las flotas de pesca.

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