Ford fabricará a partir de otoño de 2017 el modelo EcoSport en la planta rumana que tiene en Craiova, en la que hoy ha confirmado que va a invertir 200 millones de euros para poder producir este SUV compacto.
El EcoSport que se comercializa en Europa, con la excepción de Rusia, se fabrica actualmente en la planta de montaje de Ford en Chennai (India).
La planta de Chennai seguirá fabricando el EcoSport para el mercado indio y para muchos otros de todo el mundo, explica Ford en una nota.
La decisión de fabricar el EcoSport en Craiova se debe a que sus ventas han aumentado en casi un 30 % este año y a las previsiones de crecimiento que pronostican los expertos para el segmento de los SUVs compactos.
"Es el momento propicio para trasladar la producción del EcoSport a Europa y aprovechar la excelente plantilla y las excelentes instalaciones que tenemos en Craiova", ha asegurado el presidente y consejero delegado de Ford Europa, Jim Farley.
Según Ford, el segmento SUV es el de mayor crecimiento en el mercado europeo, con un aumento del 23 % durante 2015 frente al 10 % de subida que tuvo todo el sector.
El segmento de SUVs compactos, en el que compite el EcoSport, creció un 44 % en 2015. Ford prevé que el segmento de SUVs compactos aumente en aproximadamente 1,5 millones de vehículos de 2015 a 2017, lo que supondrá un alza del 35 % respecto a 2015.
El fabricante norteamericano explica además en una nota que el anuncio de hoy es consecuencia de las negociaciones que ha mantenido con el Gobierno de Rumanía para mantener la competitividad global de la planta de producción de Craiova.
Desde su llegada a Craiova en 2008, Ford ha invertido más de 1.000 millones de euros en sus instalaciones de producción en Rumanía.
Actualmente se construyen en Craiova el Ford BMAX y el motor EcoBoost 1.0 litros, único motor galardonado durante tres años consecutivos con el premio al Motor Internacional del Año.
Ford también se ha comprometido hoy a seguir trabajando en la posibilidad de llevar más productos a Craiova que permitan emplear al máximo la capacidad y recursos de las instalaciones.
"Craiova tiene un futuro brillante si sigue mejorando su competitividad y flexibilidad operacional. El reciente convenio de dos años ha sido un paso muy positivo", asegura Farley en el comunicado.
Por ello, ha destacado que van a seguir negociando con el Gobierno y las autoridades locales para mejorar las infraestructuras y la logística en la región.
Ford se ha marcado como objetivo para los próximos tres años lanzar cinco nuevos vehículos que compitan en el segmento SUV y crossover en Europa.
El primero de ellos es el nuevo Ford Edge, que está previsto que llegue en el segundo trimestre de 2016.
Ford espera superar por primera vez en 2016 las 200.000 unidades de SUVs vendidas en Europa, un 30 % más que en 2015.
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