Canarias acude a Londres con 12 millones de plazas aéreas Reino Unido-Islas

Canarias ha acudido hoy a la cita con la World Travel Market de Londres, que se celebra hasta este miércoles, "con doce millones de plazas regulares en ambos sentidos entre Reino Unido y el archipiélago", ha destacado el consejero de Turismo, Cultura y Deportes, Isaac Castellano.

Durante la inauguración del Pabellón de Canarias el presidente del Gobierno, Fernando Clavijo, dedicó unas palabras a los asistentes al no poder asistir al evento, que afirmaba que Canarias acudía a la cita londinense "con la convicción de cuidar uno de nuestros principales mercados, el británico".

"Sin embargo, no podemos olvidar que este año nuestra presencia en esta feria es esencial ya que nos enfrentamos a la incertidumbre del Brexit, un proceso para lo que tenemos que estar preparados y qué mejor manera de hacerlo que trabajando", destacó.

En su opinión, hay que seguir trabajando por "mantener el número estable de turistas que nos visitan, a la vez que hacemos hincapié en todo lo que hace posible el aumento del gasto".

"Es de esa manera como podrán seguir creando empleo, tal y como están haciendo, y generando sinergias con otros sectores, y en definitiva, extendiendo los beneficios del turismo a toda la sociedad", indicó Clavijo.

El dirigente nacionalista recordó que ese ha sido uno de los empeños de su gabinete cuando llegó al Gobierno, "que todos camináramos juntos y así lo hemos reflejado en nuestras políticas".

Por su parte, el consejero de Turismo destacó que, a pesar de la incertidumbre que genera el Brexit, "la capacidad aérea de Canarias con Reino Unido para este invierno crece un 2,6 % respecto al invierno pasado, con grandes incrementos en aerolíneas como jet2, British Airways, o easyJet, entre otras, y el número de plazas aéreas para el mercado británico crece en 58.664 más".

Isaac Castellano añadió que, de cara al verano de 2019, "la previsión de las compañías que vuelan desde Gran Bretaña a los destinos insulares es de un crecimiento del 10,4 %, con un total de 197.489 nuevas plazas adicionales, un incremento que viene dado por el aumento que registrarán las aerolíneas, donde destacan jet2.com, British Airways y Norwegian, en comparación con el año anterior".

"A día de hoy", manifestó Castellano, "somos un destino muy accesible para los británicos con una media de 170 vuelos directos en ambos sentidos, por lo que la llegada de turistas procedentes de este país ha seguido aumentando con fuerza y su peso en el conjunto de la economía canaria es muy alto, a pesar del trabajo que hemos realizado desde el Gobierno para diversificar mercados".

El consejero de Turismo se refirió asimismo a "la esperanza de que se puedan alcanzar acuerdos bilaterales en el marco del Brexit, en especial, sobre la aviación, ya que ese será un tema que está presente en las reuniones en la feria con operadores turísticos y líneas aéreas que ahora atraviesan un periodo de incertidumbre".

Castellano indicó que "este aspecto hace que el riesgo para Canarias ante un Brexit duro es muy alto también por lo que debemos prepararnos para todos los escenarios".

El Reino Unido constituye el primer mercado de origen hacia Canarias, que recibió el pasado año más de 5 millones de turistas británicos, un 33 % del global, y la dependencia del transporte aéreo es total. Y además generan mucho negocio con una facturación de 5.500 millones de euros en 2017, un 31 % del volumen del global.

De enero a septiembre el turismo británico en Canarias ha descendido un 7 % con un total de 282.126 viajeros menos por la recuperación de los destinos competidores (Egipto, Turquía o Túnez) y la quiebra de la aerolínea Monarch, cuya capacidad aún no ha sido compensada por el resto de compañías.

"Sin embargo, los británicos que han llegado a las Islas han gastado un 6,4 % más en lo que va de año y, con estos datos, se puede afirmar que vamos a terminar 2018 ligeramente por debajo de los 5 millones de turistas, lo que supone el segundo mejor año de la historia", concluyó el consejero.

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