Investigación usa tecnologías sostenibles para reducir pérdidas calidad fruta

Badajoz ha acogido el XII Simposio Nacional y el X Ibérico de Maduración y Postcosecha, que ha servido para dar a conocer los avances en investigación en postcosecha hortofrutícola, orientadas en muchos casos al uso de técnicas y tecnologías sostenibles para reducir pérdidas de calidad en frutas y hortalizas.

La Junta de Extremadura ha informado hoy en nota de prensa de que al evento, en el que han participado 150 investigadores y empresas de España y Portugal, se han presentado 37 conferencias y comunicaciones orales y 81 pósteres científicos.

El encuentro, organizado por el Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX), ha tratado cinco grandes áreas de trabajo como son fisiología y biotecnología; tecnologías y calidad; patología; aspectos nutricionales, funcionales y sensoriales: procesado de frutas y hortalizas (IV y V gama); y retos de la postcosecha de frutas y hortalizas.

En el simposio se han presentado diferentes trabajos sobre la aplicación de extractos fenólicos naturales de vegetales para mejorar la conservación; recubrimientos comestibles, y la utilización de envases activos con efecto antimicrobiano con semillas de mostaza negra y otros compuestos vegetales.

Asimismo, se han expuesto estudios de otras técnicas pre-cosecha como el Riego Deficitario Controlado, aplicado en fases no críticas para el desarrollo del fruto, importante para el ahorro de agua; alternativas a la fertirrigación como el uso del sulfato cálcico para reducir la utilización de nitratos, y tecnologías no destructivas para conocer el momento óptimo de recolección.

Extremadura es una de las principales regiones españolas exportadoras de frutas y hortalizas frescas de la Unión Europea, y el éxito de la misma, según se ha señalado, se basa en la segregación del producto para que llegue en buenas condiciones según su destino; de las demandas de los consumidores; o la tecnología de conservación y envasado en el transporte, entre otros.

El reto de la tecnología postcosecha es conseguir que el producto llegue al consumidor con calidad similar al del momento de la recolección y, si es posible, con mejores caracteres organolépticos, así como el uso de tratamientos y técnicas sostenibles, desde el punto de vista económico y del medio ambiente, no destructivas, que reduzcan las pérdidas y basadas en criterios de seguridad alimentaria.

Los ponentes han coincidido en la necesidad de avanzar en tecnologías alternativas que cumplan estos requisitos, como por ejemplo la radiación ultravioleta y su efecto en la desinfección, eliminación de microrganismos y en el incremento del contenido de compuestos bioactivos del producto; además de la eficacia de los recubrimientos comestibles para alargar la vida útil frente al uso de materiales plásticos.

También se han tratado el uso de tecnologías rápidas para detectar problemas de podredumbre antes de su aparición, el uso de herramientas genómicas para mejorar la calidad postcosecha del fruto de Curcubitáceas (calabacín) y la extensión de la vida útil en fruta de pepita y hueso.

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