Especialización de incubadoras, la clave para start ups ensayada en Portugal

Uno de los mayores problemas de las empresas emergentes ("start up"), el acceso al mercado, empieza a solucionarse en Portugal con la especialización de la incubadora, como ensaya con éxito la pionera Healthcare City, dedicada en exclusiva a la salud.

El proyecto, que echó a andar hace un año, tiene como objetivo declarado en su página web "reducir la tasa de mortalidad de las 'start ups'", algo que, según sostienen sus responsables en declaraciones a Efe, empiezan a conseguir gracias al respaldo de tres grandes empresas del sector.

Son, -como explica Nuno Carvalho, el director ejecutivo de Healthcare City-, "una aseguradora, una farmacéutica y una red hospitalaria" (Médis, Janssen y Lusíadas, respectivamente), que analizan a los candidatos a entrar en la incubadora y que resultan clave para su incursión en el mercado.

Ésa es, a juicio del director médico del proyecto, el español Joan Cortina, la "principal ventaja" de este proyecto frente a otras incubadoras: que además de la "especificidad" tienen "empresas dentro del propio sistema".

"Con lo cual, cuando llega una 'start up', si tiene un 'device' interesante, por ejemplo, para la diabetes, hablamos con los jugadores del mercado que están más informados y éstos te dan, en horas o en pocos días, por la diferencia horaria, una respuesta", resume.

Por el momento cuentan con 15 empresas incubadas, y al menos tres de ellas "están entrando ya en el mercado tras cuatro o cinco meses de trabajo", expone Carvalho, una tasa de éxito que considera "alta" dentro de este modelo de negocio y de la que se muestran satisfechos.

Algunas de las ideas que empiezan a sobresalir son proyectos para medir el riesgo nutricional, en tanto que hay otros trabajos en desarrollo ilusionantes y que buscan facilitar la asistencia a distancia para la tercera edad, gestionar entregas más rápidas de órganos o la creación de camillas inteligentes.

En su primer año de vida, Helthcare City ha recibido alrededor de doscientas peticiones de ingreso de "start ups", recuerda Cortina, de las cuales hasta un 70 % proviene de emprendedores no portugueses, algo que justifica por el buen posicionamiento que tiene el país en el extranjero de cara a emprendedores.

De hecho, ya trabajan con proyectos originarios de Brasil, Argentina, Australia o Estados Unidos.

"Portugal está un poco en la mira de muchos países ahora, sobre todo en lo que se refiere a innovación, desde que se celebró la Web Summit", dice Cortina al referirse al prestigioso congreso tecnológico dedicado a "start ups" que Lisboa acogió por primera vez el pasado noviembre.

De esa cita, Healthcare City consiguió importantes contactos que les permiten ser optimistas en sus previsiones, como apunta Carvalho, que estima que para final de año tendrán 60 empresas incubadas, previsiblemente a razón de una persona por proyecto.

Tienen sitio de sobra para ellas en sus instalaciones, situadas en el complejo Taguspark, a las afueras de Lisboa, marcadas por un estilo desenfadado que incluye espacios para tomarse un descanso o para realizar reuniones en salas diáfanas.

A esta suerte de oficinas se unen laboratorios disponibles en la Universidad Nova de Lisboa, que alquilan por horas o por metro cuadrado, como apunta Cortina.

Todo depende del interés de las "start up", que según el estado en el que se hallen pueden acceder hasta a tres niveles: solo usar el espacio -aquellas que aún están muy verdes-, las incubadas -con acceso a mentores para crecer-, y finalmente el estado "high jump", empresas maduras que aplican un plan para crecer más rápido.

El próximo paso para la incubadora, que se define casi como una "start up" más por lo innovador de su propuesta, es tratar de abrirse camino en Brasil y Reino Unido, y en un futuro más lejano, quizá, en Estados Unidos y Alemania.