Se buscan astronautas en Madrid
Desde mayo del año pasado, la Comunidad de Madrid lleva a cabo un programa con la Agencia Espacial Europea (en[…]
Desde mayo del año pasado, la Comunidad de Madrid lleva a cabo un programa con la Agencia Espacial Europea (en su sede madrileña de Villanueva de la Cañada) para formar a docentes en las actividades de este organismo. Son cursos por los que ya han pasado más de 240 profesores, algunos de los cuales han recibido clases del astronauta español
Pedro Duque. El objetivo es darles formación para que ellos, a su vez, la transmitan a sus alumnos y despertar en ellos vocaciones científicas relacionadas con las ingenierías y el espacio.
Por las instalaciones del Centro de Operaciones Cientificas de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Madrid han pasado en total 242 profesores, los 65 últimos hace apenas unas semanas. Participan por primera vez en este proyecto pionero, que les proporciona formación específica de divulgación de los experimentos que se llevan a cabo en las diferentes misiones espaciales, y cómo pueden aplicarse a la vida cotidiana.
Quienes les enseñan, entre ellos el astronauta Pedro Duque -que ha tomado parte en viajes espaciales con el transbordador Discovery y en una nave Soyuz TMA-, son los expertos más cualificados en el espacio. Los profesores son de los niveles de Primaria y Secundaria, y participan de manera voluntaria en estos cursos -en los que ha llegado a haber listas de espera por encima de los 100 candidatos-, cuatro por año, que se desarrollan en cuatro sesiones de trabajo de 12 horas presenciales.
Iniciativa de la Consejería
Fueron los responsables de la Consejería de Educación, Juventud y Deportes -que dirige Rafael van Grieken- quienes se pusieron en contacto con la Agencia Espacial Europea para estudiar la viabilidad de estos cursos, que en la ESA aceptaron por coincidir a la perfección con su interés en la didáctica y la divulgación científica. La meta común, en ambas instituciones, es la misma: fomentar las vocaciones científicas entre los alumnos, que han descendido de forma preocupante.
Se puede hablar «del derecho espacial: quién es el responsable si colisionan dos objetos en el espacio; el derecho de utilización de la luna»
Los docentes que participan, de Primaria y Secundaria, tienen como misión empaparse de conocimientos para luego explicar en clase sus aplicaciones a la vida cotidiana. Por ejemplo, señala Javier Ventura, portavoz de ESA, se puede estudiar la composición química de un determinado planeta, pero también se puede hablar «del derecho espacial: quién es el responsable si colisionan dos objetos en el espacio; el derecho de utilización de la luna... o en medicina, qué le ocurre al cuerpo cuando sale al espacio ...; o en filosofía: qué repercusiones tendría si se confirmara que hay vida fuera de la tierra».
Grandes preguntas
Su resumen es clarificador: «Se trata de despertar en los niños la pasión por las grandes preguntas».Mónica Conde es profesora de dibujo técnico en el Instituto Príncipe Felipe, del Barrio del Pilar. Acudió al curso a finales del pasado año, y lo encontró realmente útil. Luego ha tratado de aplicar los conocimientos adquiridos a la enseñanza de su asignatura. Por ejemplo, intentando que los chavales dibujaran las curvas cónicas «como órbitas de planetas».
Es consciente de que las vocaciones científicas entre los alumnos se están reduciendo. «Es cierto, en muchos institutos no hay ya estudiantes que quieran cursar, por ejemplo, mi asignatura, dibujo técnico». Lo atribuye a la dureza de las asignaturas. «Incluso -comenta- a veces prefieren ir por otras vías para acabar haciendo ingeniería: prefieren ir por Ciencias de la Salud, y claro, luego en la carrera terminan en una academia».
Ventura afirma que «la formación del profesorado es un tema clave dentro de la actividad de educación de la Agencia Espacial Europea; creemos que ellos tienen un enorme poder amplificador, porque los conocimientos que adquiera los va a integrar entre sus alumnos. De hecho -insiste- entendemos que es más útil que formar a los propios alumnos».
Del espacio a la Tierra
Los contenidos que manejan en el curso, además de compartir experiencias de primera mano con astronautas, incluyen explicaciones sobre las principales misiones científicas de la ESA, haciendo hincapié en cómo puede revertir esa tecnología del espacio en otros usos aquí en la Tierra. Además, se aportan herramientas educativas desarrolladas por la Agencia y que pueden aplicarse en el día a día de los centros escolares.
Desde la propia página web de la ESA «se puede acceder a diferentes recursos educativos para distintos niveles y en múltiples lenguas, pensados para profesores», anima Ventura. Cuando finaliza el curso, los docentes deben entregar un trabajo práctico de aplicación didáctica de los conocimientos adquiridos, y se les entrega una certificación correspondiente al curso realizado.
