Tomates solidarios en Almería, la "capital mundial" de esta hortaliza

Centenares de personas se han congregado esta mañana con bolsas cargadas de tomates "solidarios" en la Plaza Vieja de la ciudad de Almería, que un año más ha intentado demostrar que es la capital mundial de esta hortaliza que acumula más de 10.000 hectáreas de cultivo en toda la provincia.

Ha sido dentro de una jornada en la que los almerienses han podido hacerse con una de estas bolsas a cambio de un euro, gracias a la colaboración de empresas del sector como Casi, Única Group, La Unión, Vicasol, Hortamar, Coprohnijar, Agroponiente, Vegacañada y Agrupalmería, y la recaudación será donada a Cruz Roja y la Asociación de Niños con Discapacidad (Anda).

La cita ha sido convocada un año más por La Voz de Almería y la Cadena Ser con el apoyo del Ayuntamiento de Almería y la Diputación Provincial, para recalcar el peso en la economía almeriense del tomate, del que cada año se destinan mil millones de kilos de sus distintas variedades a los mercados nacionales e internacionales.

Uno de los visitantes ha sido el delegado territorial de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural en Almería, José Manuel Ortiz, quien ha subrayado que el tomate es el "producto estrella" de la hortofruticultura almeriense.

"En Almería, el mayor número de hectáreas de cultivo son de tomate. Estamos hablando de 10.000 hectáreas. El tomate y el pimiento compiten en hectáreas, estamos hablando de 20.000 hectáreas entre los dos productos", ha destacado.

Ortiz mantiene que Almería cuenta con una extensa gama de variedades de tomate porque "el productor se ha especializado" y ha sabido "captar lo que el mercado quería".

Por su parte, el presidente de la Diputación, Gabriel Amat, ha afirmado que Almería "tiene la mejor agricultura de toda la Unión Europea, las mejores hortalizas y los mejores sistemas para ahorrar agua", a la vez que ha defendido que la provincia se ha hecho a sí misma con el trabajo de "sus hombres y mujeres" en el campo.

Pero no todo han sido visitas institucionales, ya que los protagonistas han sido almerienses anónimos como Ana María Hernández, quien asegura consumir un tomate autóctono que "está buenísimo" a diario, y que dice que ha acudido a la Plaza Vieja por tratarse de una cita "solidaria" que además sirve para "fomentar la agricultura en Almería".

La mañana ha arrancado con la llegada a la Plaza Vieja de La Charanga de La Voz, acompañada de la mascota del evento, Tomatal.

Los más madrugadores han podido disfrutar de un desayuno saludable compuesto de una rebanada de pan con aceite de almazara de Canjáyar, tomate triturado y café por solo un euro, que también será donado a Cruz Roja y la Anda.

A lo largo de la mañana ha habido también una degustación de tomate en la Plaza a cargo de la Fundación Tecnova, el centro de referencia en investigación de la industria auxiliar de la agricultura, postcosecha y envasado.

Por otro lado, dieciséis bares y restaurantes del centro de la ciudad incluirán en sus cartas el sábado y también el domingo tapas especiales con el tomate como ingrediente base, y durante toda la mañana del sábado ha permanecido abierta la exposición "10 razones para enamorarse del tomate de Almeria".

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