Localizan en Murcia una cepa de araña roja dañina para el viñedo

Un grupo de investigación internacional de España, Canadá, Bélgica y Holanda ha localizado en Murcia una nueva cepa de la araña roja dañina para el viñedo y, a través del estudio de su genoma, busca la forma de prevenir esta plaga, ha detallado hoy la Universidad de La Rioja (UR) en una nota.

Investigadores del Instituto de Ciencias de la Vid y del Vino (ICVV), formado por el Gobierno de La Rioja, la UR y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC); y de las universidades de La Rioja, Western Ontario (Canadá), Gante (Bélgica) y Ámsterdam (Holanda) informan sobre esta hallazgo en un artículo publicado en la revista BMC Genomics.

La UR ha añadido que, según se señala en este artículo, esta nueva cepa de la araña roja tiene capacidad para adaptarse a nuevos cultivos como el viñedo, donde, hasta ahora, solo se localizaba de forma marginal porque la vid no era atractiva para la plaga o porque lograba defenderse ante su llegada.

El objetivo de este grupo internacional de investigadores es estudiar el cambio de interacción entre el ácaro y la vid a nivel genómico, mediante la aplicación de herramientas que solo se pueden utilizar porque se dispone de la secuencia completa, tanto del genoma de la planta como del de la araña roja.

Este estudio permitirá determinar de qué forma esta cepa de araña roja de Murcia se ha convertido en una plaga agresiva que puede producir defoliación completa de la planta.

La araña roja es una plaga con una capacidad "sorprendente" para desarrollar resistencia contra los nuevos plaguicidas en períodos de dos a cuatro años, ha precisado.

En el estudio se ha aislado una de estas poblaciones o cepas que estaba parasitando la vid en Murcia y se ha estudiado su capacidad de parasitar la vid en comparación con la capacidad que muestra una población de la misma especie cultivada en el laboratorio y que normalmente parasita leguminosas.

Los resultados muestran que la procedente de la vid es capaz de parasitar la vid a pesar de la respuesta a nivel de expresión génica que desata en las plantas parasitadas, ha subrayado.

El trabajo demuestra que las dos cepas o poblaciones de la araña roja, conocida como "Tetranychus urticae", provocan cambios de expresión en la vid y que estos son más intensos en el caso de la cepa de Murcia.

A pesar de esta respuesta de la planta, el ácaro se establece y acaba matando las hojas que parasita, se indica en el artículo.

Entre los investigadores de este grupo figura Miodrag Grbic, quien, en 2011, lideró el equipo responsable de la secuencia completa del genoma de la araña roja.

"Al nutrirse de la hoja de la vid, la planta no puede hacer bien la fotosíntesis y esto puede afectar a la producción y rendimiento y, en definitiva, a la calidad del vino", ha subrayado Grbic en esta nota.

El director del ICVV, José Miguel Martínez Zapater, ha añadido que "el hallazgo de esta nueva cepa de la araña roja representa una oportunidad para conocer qué tipo de cambios tienen que darse en la plaga para que pueda parasitar la vid, es decir, qué mecanismos de interacción se ven afectados".

A partir de esa información, se podrían desarrollar nuevas estrategias de protección del viñedo, según Martínez Zapater.

"Tetranychus urticae" es una especie que se reproduce muy rápidamente y alcanza un gran número de individuos, lo que motiva que puedan seleccionarse mutaciones de resistencia a plaguicidas o también cambios que les permitan atacar nuevas especies ampliando su espectro de parasitismo.

En este caso, este cambio se está produciendo y es posible que esta nueva línea que parasita vid se vaya extendiendo por el viñedo, quizá, también de la mano del cambio climático, según este grupo de investigación.

Sus datos indican que se trata de una plaga que en todo el mundo provoca daños en las cosechas cuyos efectos pueden reducir entre un 10 % y un 100 % la producción del cultivo afectado; y su control mediante plaguicidas químicos a nivel mundial está valorado en más de 1.000 millones de euros al año.

También ha detallado que esta paga es omnívora, puede alimentarse de más de 1.100 especies de plantas y tradicionalmente ha extraído los nutrientes que necesita de las hojas de plantas hortícolas, como el tomate, las judías, los pepinos y los pimientos; de cultivos extensivos, como el maíz y la soja; y los frutales. EFE.

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