Hutchison estudiará medidas legales contra el bloqueo de la CE a compra de O2

CK Hutchison Holdings, el conglomerado hongkonés interesado en la adquisición de la filial británica de Telefónica, O2, dijo hoy que estudiará medidas legales contra la decisión de la Comisión Europea (CE) de prohibir la operación.

La compañía con sede en Hong Kong mostró en un comunicado su "profunda decepción" por la postura adoptada hoy por la CE, que consideró que la operación hubiera dejado en sólo dos los operadores de redes móviles en el Reino Unido para hacer frente a la fusionada y que las contrapartidas ofrecidas para remediar sus preocupaciones no eran "suficientes".

Hutchison es propietaria de Three UK, el cuarto servicio de red inalámbrica más grande de Gran Bretaña, por lo que su suma al operador de telefonía móvil O2 habría otorgado al empresario hongkonés al frente de Hutchison, Li Ka-shing, el control del negocio de este sector en el Reino Unido.

"Creemos firmemente que la fusión habría traído grandes beneficios para el Reino Unido", resaltó en la nota la compañía, que recordó las inversiones previstas en la infraestructura digital británica y el aumento de la "competencia de precios" para consumidores y empresas que preveía poner en marcha en O2.

La CE ha bloqueado la operación, valorada en 10.250 millones de libras (unos 13.000 millones de euros) porque le preocupaba "seriamente que los clientes de telefonía móvil del Reino Unido tuvieran menos posibilidades de elección y pagaran precios más altos", y que la transacción "perjudicara a la innovación en el sector de las comunicaciones móviles", informó hoy.

"Vamos a estudiar la decisión de la Comisión en detalle y a considerar nuestras opciones, incluyendo la posibilidad de un desafío legal", respondió hoy la compañía hongkonesa.

La Comisión Europea inició las investigaciones sobre la venta de 02 al conglomerado hongkoés en octubre del pasado año ante el temor de que la fusión de las dos compañías pudiera suponer un aumento de los precios y reducir las opciones de los clientes del Reino Unido.

Li Ka-shing, conocido en Hong Kong como "Superman" por su destreza en los negocios, es el hombre más rico de Asia, con una fortuna estimada en 35.000 millones de dólares, según la revista económica Forbes.

El emporio empresarial de este octogenario abarca un variado grupo de sectores, desde el energético y las telecomunicaciones, pasando por el comercio minorista o el inmobiliario, con una capitalización bursátil que ronda los 100.000 millones de dólares.

El grupo opera a través de 12 sociedades en 55 países empleando a más de 270.000 personas.

Entre ellas Cheung Kong, uno de los mayores grupos inmobiliarios de Hong Kong, o Hutchinson Whampoa un conglomerado de empresas de infraestructuras, negocios portuarios y telecomunicaciones que controla el 13 % de toda la capacidad de los puertos de contenedores del mundo.

Sus negocios crecen en todas direcciones, desde Facebook (Li es dueño del 0,8 % de la red social) a inversiones en portales de servicios de música, farmacias, supermercados o televisión por satélite.

A comienzos del pasado año, Li Ka-shing anunció una reestructuración de sus negocios con el objetivo de simplificar el organigrama de su imperio empresarial.

Para ello fundó CK Hutchison Holdings, donde fusionó la mayoría de sus activos, hasta entonces repartidos entre los dos conglomerados Cheung Kong y Hutchison Whampoa, y que constituyó en las Islas Caimán, lo que levantó críticas en China acusándole de abandonar el territorio chino y, a su vez, alejarse del alcance de los políticos de Pekín.