Experto de la UOC ayuda a Europol en la lucha contra la ciberdelincuencia

El investigador de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) David Megías se ha unido al grupo de expertos de Europol contra la ciberdelincuencia y ayudará a extremar la vigilancia en técnicas digitales de ocultación de información para evitar su uso indebido entre terroristas, espías y hackers.

Megías es uno de los mayores expertos mundiales en esteganografía, que es una técnica para ocultar información en ficheros digitales y que permite esconder a simple vista información en imágenes, vídeos, audios, documentos de texto e incluso protocolos de comunicación.

"Es el equivalente digital de la tinta invisible. Por ejemplo, se puede publicar una foto en Instagram con información secreta incrustada y que solo sean conscientes las personas que se han conchabado previamente para consultarla por esta vía", ha explicado el experto.

Según Megías, los ciberdelincuentes están usando cada vez más estas técnicas para esconder la información que quieren transmitir, y por eso Europol le ha invitado a formar parte de la iniciativa Uso Delictivo de la Ocultación de Información (CUIng), que coopera con el Centro Europeo de Ciberdelincuencia de Europol.

Megías, que es investigador del K-riptography and Information Security for Open Networks (KISON) de la UOC, ha señalado que actualmente utilizan la esteganografía los espías y los terroristas.

En este último caso, los delincuentes se envían mensajes codificados por medio de las plataforma eBay y Reddit o por vídeos.

"A un miembro de Al Qaeda, arrestado en Berlín en 2011, se le encontró lo que parecía un vídeo pornográfico en una tarjeta de memoria pero, gracias a técnicas forenses digitales, fue posible descubrir que contenía 141 documentos escondidos con detalles de operaciones y planes de futuro de esta organización terrorista", ha recordado.

Según el experto, los ciberdelincuentes también son un colectivo que usa estos sistemas de camuflaje en los ciberataques para introducir un código malicioso (malware) encubierto en las redes informáticas.

"Es una problemática que es muy fácil que pase inadvertida. Actualmente, las protecciones contra este tipo de técnicas son muy bajas y es importante extremar la vigilancia", ha dicho Megías, que también es el director del instituto de investigación Internet Interdisciplinary Institute (IN3) de la UOC.

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