Álvarez-Pallete reconoce que no descarta un "no" de Bruselas a la venta de O2

El presidente de Telefónica, José María Álvarez-Pallete, ha reconocido hoy que no descarta una respuesta negativa de Bruselas a la venta de su filial británica, O2, a Hutchison, por lo que la multinacional española está estudiando otras alternativas.

"No puede descartarse un resultado negativo", dijo Álvarez-Pallete en su primera conferencia con analistas como presidente de la operadora, tras la presentación de los resultados de Telefónica en el primer trimestre del año.

Álvarez-Pallete ha advertido, además, de que la decisión de la Comisión Europea (CE) sobre la venta de su filial británica, O2, "puede verse afectada" por motivos políticos, especialmente en el contexto del referéndum sobre la salida del Reino Unido de Europa (Brexit), "que está contaminando todo el debate".

El nuevo "número uno" ha considerado que las propuestas presentadas por Hutchison para obtener el visto bueno de Bruselas "no tienen precedentes" y "son más que suficientes" para despejar las dudas de la CE, por lo que ha confiado que la respuesta, que se espera para el mes de mayo, sea positiva.

El directivo calificó O2 como un "activo muy atractivo" y aseguró que la operación tendrá un impacto competitivo positivo en Reino Unido, ya que los clientes tendrán mejores opciones en los servicios de telecomunicaciones.

En cualquier caso, Pallete aseguró que Telefónica maneja otras medidas destinadas a mejorar su flexibilidad financiera en caso de que finalmente la respuesta de Bruselas sea negativa.

En ese sentido, el director financiero de Telefónica, Ángel Vilá, ha detallado que la compañía está analizando distintas alternativas, como una venta parcial, la pérdida de control en O2, desinversiones de activos no estratégicos junto a participaciones minoritarias en otras empresas.

Otra alternativa, ha añadido, es la salida a bolsa de su filial de infraestructuras, Telxius.

La venta de O2 se enmarca en el plan de Telefónica para reducir la elevada deuda acumulada durante sus años de expansión internacional.

La deuda neta financiera se sitúa en 50.213 millones de euros a marzo de 2016 tras aumentar en el último trimestre en 292 millones.