Europol se incauta de 360 toneladas de pesticidas ilegales, cantidad récord

Europol informó hoy de que se ha incautado de 360 toneladas de pesticidas ilegales y falsificados, la mayor cantidad requisada hasta el momento, en una operación que ha durado veinte días y se ha desarrollado en veintisiete países, incluida España.

Este es el tercer año que la policía europea lleva a cabo esta operación, denominada Silver Axe y que se centra en la venta e importación de pesticidas falsificados, incluidas infracciones de derechos de propiedad intelectual, como marcas y patentes, así como en el comercio ilegal de estos productos.

Para ello, durante casi tres semanas se han llevado a cabo controles en puertos, aeropuertos y fronteras terrestres, al igual que en instalaciones de producción y empaquetado de estos productos en los veintisiete países participantes, entre ellos la mayoría de miembros de la Unión Europea (UE), pero también otros como Australia, Moldavia, Suiza y Ucrania.

Europol ha colaborado en la operación con la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF), que proporcionó información sobre 180 envíos de pesticidas sospechosos a la UE, así como con 43 compañías privadas del sector, agencias internacionales para la protección de los cultivos, la Comisión Europea, Interpol y la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

"El volumen récord de sustancias peligrosas incautado este año es un importante paso para frenar el flujo de productos potencialmente letales en el mercado de la UE", indicó en un comunicado el subdirector ejecutivo de operaciones de Europol, Wil van Gemert.

Por su parte, la Asociación Europea de Protección de los Cultivos, que participó en la operación, destacó la "creciente amenaza" que suponen estos pesticidas ilegales, que en la UE representan el 14 % del mercado, según sus estimaciones.

La organización destacó que, más allá del perjuicio para las empresas, esto "plantea un riesgo para la salud y el medioambiente" pues estas sustancias no pasan los rigurosos controles a que se someten los pesticidas.

La Oficina Europea de Propiedad Intelectual, que colaboró en la operación, calcula que cada año se pierden en la UE 1.300 millones de euros debido a la falsificación de pesticidas.

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